חוזר הביתה: פיל תאילנדי כבן 29, Muthu Raja, שניתן לסרי לנקה בשנת 2001, שב לביתו אתמול (ראשון) לאחר שעלו טענות כלפי התעללות נגדו. הדרישה להחזירו הגיעה מבנגקוק, בירת תאילנד, בטענתה שהפיל עונה בזמן שהוחזק במקדש בודהיסטי. על פי הדיווחים, ראש ממשלת סרי לנקה התנצל רשמית בפני המלך התאילנדי.
הארגון RARE Sri Lanka שפועל למען זכויות הפילים במדינה, כתב: "הגיע הזמן לשלוח את מותו ראג'ה הביתה. הוא יתחיל את "החיים החדשים" שלו מחר. היינו הקול שלו משנת 2020, גם עבורנו זה היה מסע קשה ומייגע. סוף סוף תרמנו להצלת חייו, הקמפיין לא מסתיים כאן. אנחנו נעקוב כדי לוודא שהוא חי חיים חופשיים בתאילנד".
Its time to send Muthu Raja home.
From tomorrow he will be Sak Surin.. He will start his "NEW LIFE" tomorrow. We were Muthu Raja's voice since 2020. A tedious difficult journey for us too.
Finally we contributed to saving his life. #CompssionOverCulture #FreeElephantSlaves pic.twitter.com/R1RM3SHZA6— RARE Sri Lanka (@RARE_SriLanka) July 1, 2023
הפיל הגיע לתאילנד בטיסה מסחרית שעלתה מאות אלפי דולרים, וליתר דיוק – 700,000 דולר. הרשויות בתאילנד חשפו את עלות הטיסה, אך עדיין לא ברור מי ישלם על ההוצאות. עבור הפיל נבנה כלוב מיוחד נוכח העובדה שמשקלו הינו 4,000 ק"ג. ארבעה מטפלים תאילנדים ליוו אותו, בצירוף "שומר גן חיות" מסרי לנקה.
