בתחילת השנה האזרחית האחרונה הועלו לרשתות החברתיות מספר סרטונים המתעדים גור אריות שהוחזק באופן בלתי חוקי על ידי מספר חשודים והוצע לרכישה. בחודש פברואר האחרון הצליחו בלשי מג"ב יחד עם פקחי רשות הטבע לשים את ידיהם על הגור, זאת לאחר שפשטו על דירת מסתור באזור המרכז – שם הוחזק אבו מאלק שלא כדין.
אז מה עלה בגורלו של אבו מאלק מאז שוחרר מהשבי? ובכן, מסתבר כי אבו מאלק הועבר באופן חשאי לבית החולים לחיות בר שבספארי, שם קיבל טיפול רפואי, חיסונים וגם שם חדש – ציון, כך מספרים ברשות הטבע והגנים בפוסט מרגש שהעלו היום לעמוד הפייסבוק שלהם.
על פי רט"ג מצבו הבריאותי היה סביר, אבל "היו סימנים לכך שנגמל מוקדם מדי וקיבל תזונה לא מותאמת". בעקבות כך "הוא שהה בתחילה במתקן מבודד על מנת למנוע העברת מחלות עד שיושלמו כל החיסונים".
אולם לצרכים הפסיכולוגיים שלו היה קצת יותר קשה לתת מענה, מספרים ברט"ג: "אריות הם חיה חברתית, והגור הקטן זקוק ללהקה, אך לא הייתה אפשרות לצרף אותו ללהקה הבוגרת שבספארי. כדי לפתור את זה, צוות הספארי בנה לו חצר קטנה מוגנת בתוך מתחם האריות. כך הוא יכול לראות אותם, לשמוע ולהריח ועדיין להיות מוגן".
אתמול, הוא החל את המסע לקראת הבית החדש שלו – מקלט בשם Warriors of Wildlife שנמצא בסימבונגה שבדרום אפריקה. שם הוא יוכל לחיות בחברת אריות צעירים בגילו: "זהו הטוב ביותר שיכולנו לעשות עבורו", הם מספרים,"אבל הגור הצעיר היה צריך להיות עכשיו בטבע עם הלהקה שלו. הוא הופרד מאימו באכזריות בלתי נתפסת, כנראה ימים ספורים לאחר שנולד. אין לו סיכוי לשוב לטבע ונגזרו עליו חיי שבי".
