בכיר בממשל ביידן אמר אתמול (שישי) לרשת NBC האמריקנית כי ארה"ב ובעלות בריתה מתכננות לספק לאוקראינה מטוסי קרב מסוג F-16, "כחלק ממאמץ ארוך טווח לחיזוק ביטחון המדינה". לדבריו, המטוסים לא בהכרח יגיעו ישירות מארה"ב. עיתוי אספקת המטוסים עדיין לא ידוע, אך הבכיר הצהיר כי המטוסים שיסופקו לא ישמשו למתקפה הנגדית הקרובה של אוקראינה נגד רוסיה.
כידוע, הנשיא זלנסקי ביקש מארה"ב לא פעם לספק לאוקראינה את המטוסים הללו, אך עד כה ביידן לא שעה לבקשותיו. בריאיון ל-ABC שהתקיים לאחרונה שלל ביידן את האפשרות לאספקה כזו. אולם לאחר הודעת הבכיר האמריקני, זלנסקי בירך בטוויטר את "ההחלטה ההיסטורית של ארה"ב והנשיא ביידן לתמוך באספקת מטוסי הקרב. זה יסייע לצבא ולחיל האוויר שלנו".
רוסיה כצפוי לא התעלמה מההבטחות לאוקראינה, וסגן שר החוץ שלה, אלכסנדר גרושקו, הצהיר היום כי אם מדינות המערב יספקו לה את המטוסים – הן יעמדו בפני סיכונים עצומים. "כנראה שמדינות המערב עדיין מעוניינות בתרחיש של הסלמה" אמר גרושקו. "הסיוע לאוקראינה כרוך בסיכונים עצומים עבורן. ניקח זאת בחשבון, ויש לנו את כל האמצעים הדרושים כדי להגיע ליעדים שהצבנו".
בתוך כך, ראש קבוצת שכירי החרב "וגנר" יבגני פריגוז'ין הודיע כי אנשיו השתלטו על העיר בחמוט שבדרום אוקראינה. הוא אמר כי ב-25 במאי שכירי החרב יעזבו את העיר – אותה יעבירו לידי צבא רוסיה. באוקראינה מכחישים את הדיווחים ואומרים כי "כוחותינו עדיין נלחמים בעיר".
