ישראל החלה להשתתף בתחרות הזמר האירופאית בשנת 1973, אז, אילנית שהייתה הזמרת הפופולארית במדינה, הייתה הראשונה לייצג את המדינה עם השיר "אי שם" ואיתו היא הגיעה למקום הרביעי והמכובד עד מאוד.
לאורך השנים, אמנים ידועים הגיעו לתחרות, חלקם עשו מזה קריירה של ממש כשהגיעו למקומות גבוהים כמו עפרה חזה, אורנה ומשה דץ, ולהקת חלב ודבש, אלא שבשנים האחרונות כך נראה, לתחרות החבוטה אין ממש ערך מוזיקלי או תרבותי והיא הפכה למופע משמים שאורך מעל לשלוש שעות ובסיומו המתנה לשנה הבאה.
בשנה האחרונה, נראה היה שחשוב לתאגיד השידור "כאן" להחזיר את העניין לתחרות ובכל מחיר, וכמה זה עולה? לא מעט.
בשנים האחרונות, נוצר שיתוף פעולה מוצלח בין תאגיד השידור הציבורי "כאן" לבין שידורי הטלוויזיה המסחרית, וככה למעשה נשלחו לתחרות אמנים צעירים שיצאו מתוכניות ריאליטי וביניהם נטע ברזילי, מיכאל בן דוד ועדן אלנה, אלא שהם מסתבר, זכו למימון מינימלי ואף נאלצו לחפש חסויות בעצמם על מנת לצלוח את ההופעה בכבוד.
4+"בשנה שעברה מיכאל בן דוד זכה באקס פקטור ורק אחרי שהאורות באולפן כבו הוא הבין את גודל האסון. "מיכאל היה עובד בסופר, שבין רגע הפך להיות הזמר שמייצג את ישראל באירוויזיון. הוא רק לא ממש הבין את המשמעות הכספית של הדבר הזה" אומרת מפיקה מהתחום. "ביום שאחרי, הוא כבר הבין שזה לא ממש נוצץ, בתאגיד נותנים תקציב לזמר ושתי מלוות וקצת מעבר, כל שאר הדברים זה על האמן, וזה לא מעט. הוא מצא את עצמו מחפש חסויות על מנת לממן את המופע ובסוף הוא סיים במיקום נמוך וחזר לאנונימיות".
"הבעיה במשלחת של האירוויזיון מטעם התאגיד היא העובדה שזה נראה שהם באים רק כדי לנפוש", אומר אחד ממשתתפי התחרות בעבר, "הייתי עם האמן שלי שם, וגיליתי התנהלות מחפירה ממש, במקום שראש המשלחת יתעסק בבעיות סאונד או תאורה ובימוי אני נאלצתי לעבוד מול המפיקים של התחרות. המשלחת הישראלית ישנה לרוב במלון ישן ועלוב, האמן שאמור להיות הכי מוקף וחסר דאגות מתעסק בעיקר באיך הוא צולח את המופע במינימום כסף ובסוף ככה זה נראה על המסך".
4+אלא שלא כולם זוכים ליחס כזה. ל"עכשיו 14" נודע כי נעה קירל היא הזמרת הראשונה בתולדות התאגיד, ואולי בתולדות השידור הציבורי עצמו שקיבלה מאות אלפי שקלים על מנת שתיאות להופיע בתחרות הזמר האירופאית. איך? התאגיד הוא זה שקנה את זכויות השידור למופע של קירל מפארק הירקון. הזמרת הצעירה גם קיבלה כסף על השתתפות בסרט דוקומנטרי שישודר עליה בערוץ עצמו כמובן, כשחלק אחד שודר לפני חשיפת השיר והחלק השני ישודר כבר ביום חמישי הקרוב. פרט לזה, קיבלה קירל מימון מלא למופע ולאנשים המלווים אותה במשלחת.
רק לשם השוואה, בשנת 2016, הגיע הזמר חובי סטאר לאירוויזיון שנערך בשבדיה, כשעוד היה הערוץ הראשון. בריאיון שהוא העניק אז ל"ישראל היום" סיפר כי הוא נאלץ לממן מכיסו את הזיקוקים שאיתם הופיע על הבמה בסכום שנאמד במאות אלפי שקלים. כשפנה לערוץ על מנת שאלו יממנו את ההוצאות, נתקל באוזניים אטומות והוא נאלץ לשלם את זה מכיסו.
מורן מזור, שהופיעה באירוויזיון 2013 בשבדיה גם כן, קיבלה מימון לה ולמלוות שלה אולם בניגוד לסטאר, היא הייתה חתומה ב"ליאם הפקות" של אייל גולן שעמד מאחורי ההפקה היקרה. "זה פשוט עוול והם יצרו תקדים שיהרוס אותם" אומרת אמנית שכבר קיבלה רמזים מהתאגיד לשנה הבאה. "אני בטח לא מתכוונת לעבוד כדי לממן את ההשתתפות שלי בתחרות, הם רוצים? שישלמו".
עוד אמנית ידועה שלקחה חלק בתחרות מספר פעמים ציינה כי "הכלל היה ברור, הערוץ מממן רק אותי ואת המלוות, כל דבר אקסטרה שרצינו, יצא מכיסנו, עכשיו בוא, זה לא שהתחרות הזו מביאה איתה עבודה בשנים האחרונות, ככה יוצא שאתה רק מפסיד מכל זה".
אגב, גם במקרים דומים בהם נעשתה פניה לאמן, בין אם זה מהערוץ הראשון כמו שרית חדד, ליאור נרקיס וירדנה ארזי, ובין אם זה מהתאגיד עצמו, מעולם לא היה תקדים לסכומי הכסף ולחופש הבחירה אותם קיבלה קירל.
4+"קירל אמרה לא פעם שהיא הסכימה להשתתף בתחרות בתנאים שלה, ומדובר במצב בו לתאגיד אין שום יכולת להשפיע או להחליט אפילו על הסיכה שהיא תשים על הראש. היא ואנשיה בחרו את השיר, את הבגד, את המילים והלחן וגם את זמני הנסיעה והצילומים עצמם" אומר מפיק מוזיקלי שהיה מעורב. "בכל ריאיון היא אמרה בלי להתבלבל שהיא ידעה שדורון מדלי יהיה מעורב, שאלון ליבנה יהיה על הלבוש וכו' וכך היה, בתאגיד התחרפנו מזה אבל לא ממש הייתה להם ברירה, תוסיף לזה את העובדה שהיא אשכרה קיבלה מימון מטורף למסע הזה ותבין כמה זה לא בסדר כלפי האמנים האחרים שהגיעו לתחרות הזו בעבר".
מה זה מימון מטורף?
"בוא נאמר שהיא לא עשתה את זה בחינם, בתמורה להסכמה שלה, היה חוזה שנתחם איתה ועם אנשיה על תקציב גדול שהיא תקבל בתמורה לזה. בתאגיד אגב, גם סיכמו איתה על סרט דוקומנטרי שיצולם בחודשים של החזרות וגם על זה היא קיבלה כסף, פשוט בור ללא תחתית של תקציב על חשבון משלם המסיים וכל זה בשביל מה? בשביל תחרות שכבר מזמן איבדה את העניין בה".
ויש את עניין חשיפת השיר.
"זה היה הזוי, בכל שנה השיר נחשף במופע מיוחד בערוץ, זה הרי התחרות שלנו, אלא שהשנה דובר על משדר מיוחד ואז גילינו שנעה מופיעה באילת בתאריך חשיפת השיר. הדבר הצריך להוציא צוות לאילת ולשדר משם כי אין ברירה.
4+"מדובר בפסטיבל שלא נגמר, נעה קירל היא זמרת פופולרית בישראל וברור שהיא הצליחה לייצר עניין מקומי פה, בסוף יש לה קהל שספק אם שמע פעם על התחרות הזו וזה הזדמנות לחשוף אותו אליה, אבל בוא, זה לא קהל שיראה את התחרות בשנה הבאה, ויותר מזה, השיר הזה לא ישרוד עד שנה הבאה".
התאגיד מסר בתגובה: "לראשונה נבחרה הנציגה הישראלית ע"י התאגיד ולא בשת"פ מסחרי עם קשת או רשת וזאת לאחר שאף גוף לא ניגש למכרז. התאגיד הקים ועדה מקצועית שבחרה פה אחד בנועה קירל. כאן גאים בבחירה באמנית מקצוענית פופולרית ומנוסה ועובדים איתה ועם הצוות שלה בשיתוף פעולה מלא במטרה לייצג את ישראל באופן המכובד והמרשים ביותר על בימת האירוויזיון".
