אוליבר והרלי ההונגרי משמש כנציב האיחוד האירופי לשכנות, ובמסגרת כך הוא אחראי על המדינות הגובלות במדינות האיחוד. בראיון מיוחד לחדשות 14, היישר מבריסל, הוא מתייחס להאשמות הבינלאומיות שמופנות בחודשים האחרונים כלפי ישראל, ותוקף אותן: "הדמוקרטיה הישראלית חזקה – איננו רואים צורך להתערב בהחלטותיה של ישראל". ומוסיף: "בצל הביקורת הבינ"ל על הרפורמה המשפטית, ולא רק עליה – הדמוקרטיה שלכם תוססת".
כזכור, לאחר ביקור שר החוץ אלי כהן בבריסל בשבוע שעבר, בו סיכם על פתיחת "דף חדש" עם שר החוץ של האיחוד, ג'וזפ בורל – הגיעה הסערה. השר בן גביר נבחר לנאום ב-"יום אירופה", אירוע שנתי בן מתכנים שגרירי מדינות האיחוד – והם בתגובה הודיעו על ביטולו.
בתגובה להודעת שגרירות האיחוד האירופי, אמר השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר: "חבל שהאיחוד האירופי שמתיימר לייצג את ערכי הדמוקרטיה והרב תרבותיות, נוהג בסתימת פיות לא דיפלומטית. זהו כבוד וזכות עבורי לייצג את ממשלת ישראל, את חיילי צה"ל הגיבורים ועם ישראל בכל פורום, ידידים יודעים להשמיע גם דברי ביקורת וידידי אמת יודעים גם לשמוע כזאת".
ראש האופוזיציה ח"כ יאיר לפיד תקף את הממשלה בתגובה לאירוע הדיפלומטי מול משלחת האיחוד האירופי: "ניהול יחסי חוץ של מדינה כמו ישראל הוא אירוע מורכב, שמצריך מומחיות וגישה חכמה. בזמן ממשלת השינוי הבאנו את היחסים עם האיחוד האירופי לפריחה חסרת תקדים שתרמה לכלכלה הישראלית ולחוסן המדיני שלנו. במקום להמשיך את הקו החיובי, הממשלה הנוכחית מכניסה אותנו למריבות מיותרות ויצרה משבר עם האיחוד רק כדי שבן גביר שוב יביך אותנו בפני העולם עם נאום מיותר".
