בעוד שלושה ימים מ.ס אשדוד ומכבי נתניה יפגשו למשחק החשוב ביותר שלהם העונה כשיעלו על כר הדשא בבלומפילד למשחק חצי גמר גביע המדינה. אך עוד לפני המפגש, השתיים נפגשו הערב (ש') במסגרת המחזור ה-31 בליגת העל שהסתיים בניצחון 0:2 לצהובים-שחורים.
עבור מכבי נתניה מדובר על ניצחון חשוב בדרך למטרה הנוספת שלהם העונה – המקום הרביעי שעשוי לאפשר למועדון להעפיל לאירופה במידה ומכבי תל אביב תהיה זו שתזכה בגביע המדינה.
דקה 90 – סיום המשחק! מכבי נתניה מנצחת 2-0 מצמד שערים של איגור זלטאנוביץ' 💎💛💎💛#יאללהנתניה
— מכבי נתניה (@Fcmn_il) April 29, 2023
מאמן מכבי נתניה, רן קוז'וק אמר: "ניצחנו במשחק לא טוב שלנו וזה עוד צעד משמעותי עבורנו. זה נכון גם לגבינו, רצינו לחלק כוחות ולתת במה לשחקנים שלא משחקים והיה לנו חשוב לעבור את המשחק".
עוד הוסיף קוז'וק: "אני מכיר את השחקנים מספיק טוב כדי לדעת את היכולות שלהם, היום זה היה משחק לא טוב שלנו אבל אקח את הנקודות כי הראינו אופי. 10,000 אוהדים יגיעו לחצי הגמר ונעשה הכל בשביל לגרום להם אושר – הקהל הוא כח בלתי רגיל עבורנו".
גם שוער נתניה, איתמר ניצן, התייחס לניצחון החשוב: "התחלנו את המשחק רדומים קצת, אבל שמח שהצלחתי למנוע את המצבים האלו ולהכניס את הקבוצה שלי למשחק".
ניצן סיכם בכך שאמר: "לוקח בעיקר את הניצחון, הוא יתן לנו ביטחון לדרך שלנו, ביום שלישי יהיה משחק אחר לחלוטין אווירה אחרת מטרות אחרות. זה יהיה מדהים לסיים את העונה עם גביע, אשדוד לא פראיירים וניצחו אותנו העונה אז יהיה קשה".
