ביברס נאתכו, קפטן נבחרת ישראל עלה הערב (ש') בפעם האחרונה על כר הדשא באצטדיון בלומפילד עם המדים הלאומיים וערך את הופעת הפרידה שלו לעיני 30 אלף צופים נרגשים.
למרות שהנבחרת סיימה רק בתיקו 1:1 מול קוסובו, שום דבר לא יקח מנאתכו בן ה-35, את הכבוד הראוי לו לאחר שעלה בדקה ה-88 להופעה ה-88 שלו במדים בכחול-לבן.
הקפטן עלה לראשונה על המדים הלאומיים בשנת 2010 ושיחק במוקדמות יורו 2012, מונדיאל 2014, יורו 2016, מונדיאל 2018, יורו 2020, מונדיאל 2022 וכעת גם יורו 2024. נאתכו הבקיע ארבעה שערים בלבד במהלך הקריירה שלו בנבחרת ישראל כשהבקיע נגד אזרבייג'אן, סלובניה, מולדובה ומלטה והוסיף 16 בישולים.
נאתכו נפרד בסיום המשחק: "יש רגעים שבהם אתה לא יודע מה להגיד. הרגשתי כמו במסיבת רווקים כשקיבלתי הפתעות כל הזמן. בכל אסיפה קיבלתי מתנה אחרת: סרטונים, אסיפת חירום בה כולם חיכו לי במעגל או תמונות. אין לי מילים להעריך את מה שהם נתנו לי ועבורי זה שווה יותר מכל ניצחון או גביע, הפידבקים משחקנים שאיתי שנים".
"קיבלתי הרבה תגובות מאנשים שלא ציפיתי, הרבה אמרו שחבל שאני לא ממשיך. אני אוהב לעשות את הדברים בדרך שלי, היא לפעמים שונה מאחרים ואני שמח שזכיתי ללכת בראש מורם בתקופה לא פשוטה למדינה. הלוואי שהמדינה תלך בדרך של הנבחרת בה אין שונה או אחר, כולנו בשביל מטרה אחת".
1+קפטן נבחרת ישראל, ביברס נאתכו הוסיף: "בגיל 23-25 אמרתי שבגיל 30 אפרוש מהנבחרת ואשקיע בקריירה האישית שלי, האהבה לנבחרת השאירה אותי כאן עוד חמש שנים וצריך לדעת להפסיק. לא פשוט, אבל עדיף לפעמים ללכת בצורה חיובית וטובה. אהיה אוהד ובקשר עם השחקנים".
על המשחק אמר נאתכו: "קשה לשחק בבית שלך מול נבחרות שמסתגרות היטב, בבית שלנו ובהתלהבות. אנחנו מנסים לקחת סיכון וזה יכול לעלות בהתקפות מתפרצות, שמח שחזרנו ל-1:1. היו לנו חצאי הזדמנויות אבל היינו יכולים להפסיד, הכיוון חיובי".
