בג"צ דן הבוקר (שלישי) בהרכב של שבעה שופטים בעתירה של נשות הכותל והתנועות הרפורמיות והקונסרבטיביות ליישום מתווה הכותל אשר כולל רחבת תפילה מעורבת. זהו הדיון הראשון שמתקיים בנושא בשנתיים האחרונות והראשון בתקופת ממשלה זו.
כתבנו יונתן וויס דיווח כי את הדיון פתחה הנשיאה אסתר חיות בגילוי נאות: "בנה של עו"ד לחובסקי, יועמ"שית 'נשות הכותל', הולך להתחיל להתמחות אצלי אבל אני לא חושבת שזאת עילה הפוסלת אותי מלדון בתיק".
הנשיאה ביקשה ממי שמתנגד לכך שתנהל את הדיון לעמוד ולומר את דבריו אך איש בהיכל לא הביע התנגדות. גורם באולם סיפר: "מי היה מעז להתנגד לכבוד השופטת? אף אחד. היא הייתה צריכה לפסול את עצמה מראש".
2+פרקליטת המדינה בתשובה לשופטת חיות: "הגשנו ממש בימים האחרונים בקשה להיתר בניה להקמה של הרחבה הדרומית".
חיות דחקה לקבל לוחות זמנים מהר ככל הניתן: "מתי הבקשה תאושר?". פרקליטת המדינה אומרת שאיננה יכולה לנקוב בזמנים כיוון שהדבר תלוי גם בגורמי התכנון ולא רק בעמדת המדינה.
עו"ד טאובמן טען בשם הרבנות הראשית: "מדובר כאן בסוגיית הפולחן במקומות הקדושים שבה אין לבג"ץ סמכות לדון. בג"ץ לא מוסמך לדון בסוגיית הכותל".
2+ההסבר אינו שכנע את הנשיאה חיות שניסתה להסביר לנציג הרבנות הראשית שמדובר בזכות הגישה ולא בפולחן ודרך זה לפסוק בסדרי התפילה בכותל. עו"ד טאובמן התעקש שמדובר על סדרי התפילה ולא על 'זכות הגישה'. הנשיאה חיות ניסתה לדחות את דבריו ולומר שסוגית הסמכות כבר נדונה בעבר ונתונה לבית המשפט.
"עמדת הרבנות ברורה"
הרבנות הראשית כאמור מתנגדת ליישום המתווה. עורך הדין המייצג את הרבנות הוסיף: "עמדת הרבנות היא מאוד ברורה, התפילה ליד הכותל צריכה להיות על פי ההלכה."
הנשיאה חיות: "אם אדוני אומר שזאת עמדתכם ואין בלתי, אז בסדר, אז אדוני ישב".
עו"ד טאובמן: "עמדתנו היא לאפשר תפילה מאחדת בכותל כפי המנהג המקובל".
הנשיאה חיות במענה לעו"ד טאובמן: "חזרנו לטענה של אי שפיטות וחוסר סמכות. עד כאן! תודה רבה".
2+יועמ"ש עיריית ירושלים אמר בדיון: "כתגובה לצירוף עיריית ירושלים לעתירה,
אין חולק שהעבודות ברחבה הדרומית צריכות היתר. הרשות המקצועית צריכה את החופש להתנהל על פי הדין ולקבל את ההחלטות שלה ללא התערבות ולחצים של בית המשפט או של המדינה. איננו מבינים למה בית המשפט מקדים את המאוחר ולוחץ על העירייה בדבר שעדין לא הונח לפתחה".
בתום הדיון מסרו העותרות כי "אין ספק שבית המשפט העליון מוטרד מאוד מהמצב הקיים בכותל ובכלל זה מהעדר הגישה לכותל ואי התקדמות עבודות הבניה". לדברי ב"כ העותרות, "בית המשפט הבהיר שרואה בחומרה את גרירת הרגליים בטיפול בנושאים אלה". עוד נמסר כי העותרות מקוות שביהמ"ש יעמיד את המדינה על חובתה לפעול להכשרת הרחבה בעזרת ישראל והעמדת גישה לכותל וטיפול באלימות כלפי נשות הכותל".
