לא רבים יודעים, אך מבצע ענפי זית שאמנם התקיים במרחק של למעלה מ-1,000 קילומטרים מארצנו, התנהל מהבור בקרייה. בחמ"ל המצפה, ממנו מנהלים בדרך כלל מלחמות ומבצעים התקפיים מורכבים, בחרו הפעם לנהל את פעולות החילוץ וההצלה, וכמובן את הפעלת בית חולים השדה.
בתוך כך, כתבנו לענייני צבא וביטחון, הלל ביטון רוזן, נכנס לבור שנחשב לאחד המקומות הסודיים והמסווגים ביותר במדינת ישראל, שם קיבל הצצה בלעדית לימיו האחרונים של המבצע, ושמע מקרוב מהאנשים שניהלו אותו ממרכז הארץ בבטן האדמה, על האתגרים המורכבים – אך גם על הרגעים המרגשים.
כך נראה חמ"ל חטיבת המבצעים בזמן 'ענפי זית'
סא"ל ע', ראש זירת ערוף בחטיבת המבצעים, סיפר: "ראיתי בזווית של העין נער שחרב עליו עולמו, כי כנראה הוא גילה שמישהו מקרוביו קיפח את חייו ברעידת האדמה – אי אפשר היה לשכוח את זה. להיות שם פיזית בטורקיה ולראות את האובדן של התושבים שם ואת הרס הגדול – זה רגע לא נעים בכלל".
כלל המחולצים על ידי המשלחת הישראלית היו טורקים, וכך גם מאות המטופלים, מלבד שניים, ראשי הקהילה היהודית, שלמרבה הצער אותרו ללא רוח חיים: "את אב המשפחה ואת האמא לא הצליחו למצוא במשך שעות ארוכות, כבר זיכו את החדר, אולם לאחד מחברי יחידת החילוץ נפל פנימה כלי עבודה – וכשבאו לאסוף אותו, מצאו אותם. אי אפשר להסביר את זה אחרת מנס".
1+אך עם כל הכבוד לטורקיה, העיניים של צה"ל וכלל זרועות החירום הם כאן, אלינו לישראל, שייתכן מאוד ורעידה בסדר הגודל שארעה בטורקיה – קרובה מתמיד, כפי שהסביר רב סרן א' ראש מדור אופרטיבי עורף בחטיבת המבצעים: "כשהאדמה תרעד במדינת ישראל ההיערכות שאנחנו מתכננים מסתמכת על מספר מדרגות כדי שאנחנו נוכל לעמוד בלוחות הזמנים של הצלת החיים כדי שנוכל להציל כמה שיותר לכודים מתחת להריסות בזמן שבו עוד מצליחים לשמר את חייהם".
