ראש הממשלה בנימין נתניהו השתתף הערב (שני), בטקס קבלת פנים בנתב"ג למשלחת החילוץ הישראלית "ענפי זית", ששבה היום מטורקיה. בטקס השתתפו גם שר הביטחון יואב גלנט, הרמטכ"ל רא"ל הרצי הלוי, מפקד המשלחת אל"מ במיל' גולן ואך, נציב כבאות והצלה רב טפסר אייל כספי ושגריר טורקיה בישראל שאקיר אוזקן טורונלר.
"עם ישראל כולו עקב בהתרגשות עצומה על פעולת ההצלה שלכם. יצאתם בשם המדינה והבאתם כבוד עצום למדינת ישראל", אמר נתניהו והוסיף, "ראינו אתכם פועלים בקור, בתנאים קשים סביב השעון – בפעולה הקדושה ביותר שאדם יכול לעשות זה להציל חיים אחרים. "כל המציל נפש אחת" – אתם יודעים את ההמשך. אתם הצלתם 19 עולמות".
צילום: עומר מירון/לע"מ
"אתם הראיתם לעולם כולו את הפנים היפות והאמיתיות של מדינת ישראל: מדינה קטנה עם נשמה ענקית, מדינה שנחלצת לעזור לאנשים באשר הם, ברחבי העולם בתנאים לא תנאים מתוך אנושיות ומוסריות עליונה. אלה הפנים האמיתיות של עם ישראל", אמר נתניהו ושיגר לבסוף מסר של אחדות, "דווקא בימים אלה השליחות שלכם מקבלת משמעות נוספת. בסערות הזמן אתם מזכירים לכולנו שאנחנו עם אחד, עם גורל אחד, עם עתיד אחד. עם ישראל כולו גאה בכם, אני גאה בכם. אני מצדיע לכם".
1+משלחת החילוץ כללה למעלה מ-160 משתתפים שעבדו ללא הפסקה בהובלת פיקוד העורף ובשיתוף המל"ל, משרד הביטחון, משרד החוץ, כבאות והצלה לישראל וכוחות החילוץ המקומיים בניסיון להציל חיים ולסייע לנפגעים באסון. בתום שישה ימים של מאמצים ממושכים, חילצה המשלחת 19 בני אדם בחיים, כאשר צעיר המחולצים הוא בן שנתיים, והמבוגר בהם הוא בן 65. מדובר במספר חסר תקדים של מחולצים ביחס למשלחות חילוץ קודמות של צה"ל.
