סוכני ה-TSA שבין היתר אחראים על ביטחון המולדת של ארה"ב בשדה התעופה, עצרו בשבוע שעבר גבר בשדה התעופה ברוד איילנד, לאחר שגילו בין חפציו שתי צנצנות חמאת בוטנים ובתוכן מוסווים חלקים של אקדח חצי אוטומטי.
בחפציו נמצאה שקית שהכילה את צנצנות חמאת הבוטנים והפעילה את האזעקה ביחידת הרנטגן של נמל התעופה. בדיקה יסודית יותר של הסוכנים גילתה את חלקי האקדח שהחשוד דאג לעטוף בניילון נצמד לפני שהכניס אותם לתוך שתי הצנצנות. על פי הסוכנים שהחרימו את חלקי הנשק ועצרו את החשוד – מחסנית האקדח הייתה עמוסה בכדורים.
"חלקי האקדח הוסתרו בצורה אמנותית בשתי צנצנות של חמאת בוטנים קרמית וחלקה, אבל בהחלט לא היה שום דבר חלק בדרך שבה האיש הלך וניסה להבריח את הנשק שלו", אמר ג'ון אסיג, מנהל האבטחה הפדרלי של הסוכנות. "הקצינים שלנו טובים בעבודתם וממוקדים במשימתם – במיוחד בתקופה הנסיעות העמוסה בחגים".
נוסעים המתכננים להעלות נשק חם למטוס בארה"ב חייבים לקבל את ההיתרים המתאימים, להצהיר על הנשק שלהם ולארוז אותם בהתאם להנחיות ה-TSA. העונש האזרחי על ניסיון להביא נשק לא מוכרז לטיסה יכול להגיע עד 15,000 דולר.
סוכנות ה-TSA, שהוקמה כתגובה לפיגועי 11 בספטמבר, היא רשות אבטחת התעבורה של המחלקה לביטחון המולדת של ארצות הברית והיא זו שאחראית על פיתוח מדיניות רחבה להגנה על מערכת התחבורה בארה"ב כאשר ההתמקדות העיקרית שלה היא באבטחת שדות התעופה ומניעת חטיפת מטוסים.
נוסף לכך, היא אחראית על בדיקת נוסעים ומטען בלמעלה מ-450 שדות תעופה בארה"ב, העסקת קציני מיון בשדות תעופה, מרשלים פדרליים חמושים במטוסים, צוותים ניידים של כלבים ומומחי נפץ.
