לקראת היום הקצר והחשוך בשנה: מחר (רביעי), ה-21 בדצמבר, זה היום החשוך ביותר – כלומר שעות החשיכה רבות יותר משעות היום. ביום זה מתחילה עונת החורף בחצי הכדור הצפוני. החל מתאריך זה, הימים בחצי הכדור הצפוני מתחילים להתארך והלילות מתקצרים. לעומת זאת, בחצי הכדור הדרומי – קורה בדיוק ההפך: יום זה הוא הארוך ביותר, וממנו הימים ילכו ויתקצרו. אורך שעות היום מסתכם ב-10 שעות ו-3 דקות ב-21 בדצמבר, ואילו ביום האחרון בשנה, ה-21 ביוני, אורך שעות היום מסתכם ב-14 שעות ו-14 דקות.
3+ד"ר נדיה גולדובסקי, הממונה על מדידות זמן ותדר במעבדה הלאומית לפיסיקה במשרד הכלכלה והתעשייה, מסבירה: "על-פי החלוקה האסטרונומית לעונות, כל עונה מתחילה ונגמרת בדיוק ביום בו חלה נקודת היפוך או שוויון. נקודות השוויון הן את תחילתן של עונות "המעבר" – האביב והסתיו. על-פי החלוקה המטאורולוגית, עונה נפתחת בתחילת החודש בו מתקיימת אחת משתי נקודות ההיפוך או אחת משתי נקודות השוויון. בנקודות השוויון עורכי יום ולילה שווים, זה קורה ב-21 למרץ וב-21 לספטמבר".
3+
3+"ניתן לראות מהגרפים שאורך היום הקצר ביותר הוא ב-21 לדצמבר והוא מהווה 10 שעות בתל אביב, ורק 6 שעות בסטוקהולם. אורך היום הארוך ביותר הוא ב-21 ליוני והוא מהווה מעל ל-14 שעות בתל אביב, ומעל ל-16 שעות אור בסטוקהולם", הדגימה ד"ר גולדובסקי. "בנקודות השוויון ב-21 למרץ וב-21 לספטמבר, אורך היום מהווה 12 שעות גם בתל אביב וגם בסטוקהולם. זמני הזריחה והשקיעה בקיץ ובחורף בשתי הערים, הם שונים מאוד. לעומת זאת, בנקודות השוויון לשתי הערים יש אותם זמני הזריחה והשקיעה", הוסיפה.
אז מהו השעון הלאומי?
• הזמן של מדינת ישראל נקבע במעבדה הלאומית לפיסיקה שבמשרד הכלכלה, בעזרת מערכת מיוחדת שמשווה 86,400 פעמים ביממה את תוצאות מדידת הזמן בארץ עם תוצאות מדידת זמן של מעבדות לאומיות אחרות בעולם.
• המעבדה הלאומית לפיסיקה מהווה למעשה את השעון של המדינה ואת הסטנדרט הלאומי לזמן. זמן ישראל נקבע לפי חוק הזמן משנת 1992. המעבדה קובעת ומודדת את הזמן והתדר המשמשים לצרכים ביטחוניים ואזרחיים כגון: שידורי טלוויזיה, שיחות טלפון, מחשבים, מכשירי ניווט ומערכות צבאיות כמו: "כיפת ברזל", מערכת ה-"חץ" ו"שרביט קסמים".
• במעבדה הלאומית ישנם ארבעה שעונים אטומיים מסוג צזיום, ציוד להשוואות הבינלאומיות, ציוד לביצוע מדידות וכיולים ללקוחות תעשייתיות וצבאיות כגון: רפאל, אלביט, התעשייה האווירית, חיל אוויר, חברת חשמל.
• בשנת 2019 בהתאם לסטנדרט הלאומי לזמן ותדר, הוכנסו שעונים אטומיים מדור חדש וגם מערכת להשוואות בינלאומיות חדשנית. כתוצאה מחידוש הציוד דיוק הסטנדרט הלאומי עלה לרמה 1X10-14.
