מידע משפר חיים: אספקת מגש אוכל וחברה למבוגר הסועד יביאו לתוצאי טיפול טובים יותר, יגרמו להעלאת הצריכה התזונתית, ישפרו את רמת החרדה והדיכאון שלו ויורידו את התמותה באופן משמעותי בקרב אוכלוסייה קשישה שאובחנה בסיכון תזונתי בבית החולים – כך עולה ממחקר מקיף וראשון מסוגו.
כ-30-85% מהחולים המאושפזים סובלים מתת תזונה. אצל חולים מאושפזים בבית חולים אכילה מספקת היא לא תמיד עניין של הנאה. זהו צורך חיוני למניעת תחלואה מוגברת, משך אשפוז ארוך ותמותה. תת-תזונה מחמירה ומתפתחת במהלך השהות בבית החולים – תופעה זו נקראת "תת תזונה של בית החולים" והיא נמשכת לרוב גם לאחר האשפוז, בקהילה.
קיימות סיבות פוטנציאליות רבות לתת תזונה. שלושת הגורמים עיקריים הם צריכה נמוכה, דרישות מטבוליות מוגברות ופגיעה בספיגת רכיבי תזונה. הסיבות לצריכה נמוכה הן רבות, הן יכולות להיות גם כתוצאה ממצבים חברתיים, נפשיים כמו דיכאון או כתוצאה מחוסר יכולת כלכלית, כתוצאה מעוני או הכנסה נמוכה או בכלל מחוסר רצון להכין אוכל מסיבות של בדידות והיעדר חברה.
דרישת אנרגיה מוגברת היא תוצאה של מחלה פעילה או טיפולים אגרסיביים, והסיבה השלישית, פגיעה בספיגת רכיבי תזונה אצל אוכלוסייה זו, יכולה להגרם בשל בעיות לעיסה, עיכול ועוד.
1+רוב המחקרים עד כה שהוכיחו קשר בין תת תזונה ותמותה היו תצפיתיים. המחקר הנוכחי היה ניסויי, כלומר בוצעה מניפולציה להוכחה הסיבתיות בין הגורם לתוצאה. המחקר התבצע ע"י ד"ר מרים תהילה (המכללה האקדמית תל-אביב יפו), פרופ' פייר זינגר (אוניברסיטת תל אביב) וד"ר בועז תדמור (אוניברסיטת תל אביב), בשיתוף פעולה עם מחלקת הרווחה של עיריית פתח תקווה וארגון המתנדבים של איחוד הצלה.
המחקר התפרסם בהוצאת כתבי העת הבינלאומית 'Elsevier Ltd', אחת המובילות בעולם בתחום מדעים מדויקים, רפואה, מדעי החברה ומדעי הרוח, תחת הז'ורנל Clinical Nutrition (2022).
במסגרת המחקר, כל החולים שנבדקו היו מאושפזים מבוגרים עם סיכון תזונתי שנבדק באמצעות כלי ה-(Malnutrition Universal Screening Tool) MUST כולם היו במצב סוציואקונומי נמוך (ממוצע הכנסה של 5,100 שח' לחודש) וממוצע הגיל היה 77 שנים.
הם חולקו אקראית לקבוצת ניסוי וקבוצת ביקורת. קבוצת הניסוי קיבלה בכל שבוע 7 מגשי אוכל למשך 6 חודשים על ידי האגף הסוציאלי בעיריית פתח תקוה וליווי של איש איחוד הצלה ששימש להם לחברה בזמן הארוחה. קבוצת הביקורת המשיכה לאכול כרגיל.
לכל משתתפי המחקר נבדקו ביום הראשון לכניסה למחקר מדדים דמוגרפיים, כמות הדרישה האנרגטית ((REE: resting energy expenditure באמצעות מכשיר קלורי מטריה עקיפה, והרכב הגוף באמצעות מכשיר עכבה חשמלית (BIA-Bioelectrical Impedance).
המשתתפים ענו על שאלונים שתוקפו במחקרים קודמים בהקשר של רמת החרדה והדיכאון שלהם ואיכות חייהם. השאלונים נמדדו שוב לאחר 3 ו-6 חודשים. בנוסף נבדקו מספר אשפוזים חוזרים ועלויות למערכת הבריאות ב-2 קבוצות המחקר.
תוצאות המחקר הוכיחו שזיהוי מוקדם של תהליך ההתדרדרות התזונתית, ובעיקר התערבות בשלבים המוקדמים של תת התזונה, הינם חיוניים והכרחיים על מנת למנוע את התופעה. מתן מזון יצירתי וכן הפגת הבדידות באמצעות חברה לקידום הצריכה התזונתית של המטופל זוהו כחשובים לא פחות, ואפילו יותר, ממתן תרופה חיונית. לרעב יש השפעה קיצונית על סיכויי ההחלמה של המטופל והוא אף עלול לגרום לתמותה.
1+"מצאנו שמתן תוספת ארוחה לחולים בתת תזונה משפר באופן משמעותי את הישרדות החולים וכן את רמת החרדה והדיכאון בקרב חולים קשישים ברמה סוציואקונומית נמוכה. לא היה הבדל משמעותי באיכות חיים כללית או במספר האשפוזים בין 2 קבוצות המחקר", מספרת החוקרת ד"ר מרים תהילה מהמכללה האקדמית תל אביב יפו, ומציינת שנדרשים עוד מחקרים פרוספקטיביים כדי לחזק את תוצאות המחקר.
