עונת 2022/23 נפתחה בצורה לא פשוטה בכלל עבור הפועל תל אביב. הקבוצה בעלת העבר המפואר, הגיעה לפגרת המונדיאל כשהיא ממוקמת בתחתית הליגה במקום התשיעי בלבד והערב היא קיבלה מהלומה נוספת כשהודחה כבר בסיבוב ח' של גביע המדינה לאחר הפסד דרמטי בתוצאה 0:1 להפועל עפולה מהליגה הלאומית.
לגביע חוקים משלו: הפועל ת"א עפה לאחר הפסד דרמטי לסינדרלה מעפולה
מאמן האדומים, סלובודאן דראפיץ' אמר לאחר המשחק: "יכול להיות שהמנטליות שלנו היא הסיבה להפסד, גם הפצועים כמובן. במשחקים מהסוג הזה שהיריבה נותנת את המקסימום אתה צריך להיות מוכן. אני חושב שבחלק מהמשחק שיחקנו טוב והגענו למצבים אבל לא היו לנו עוצמות כמו שאנחנו צריכים שיהיו לנו. אני עצוב בשביל האוהדים והמועדון, אבל מאוד חשוב איך נגיע מול הפועל חיפה בליגה".
עוד הוא הוסיף: "נראה עם איזה סגל אנחנו יכולים לעלות כי יש לנו פצועים ומורחקים. אין ספק שעבדנו טוב בפגרה ואני צריך להרים את השחקנים מבחינה פסיכולוגית. אם זה יקרה אנחנו נהיה בסדר".
דראפיץ סיכם: "בכל מקום שהגעתי אליו במהלך הקריירה שלי לא היה לי קל. אנחנו רק בהתחלת הדרך. לפעמים אתה בא לקבוצה והכל זורם כמו שצריך ויש מקומות שזה הולך יותר קשה. אם בינואר נצליח להתחזק איפה שאנחנו רוצים תהיה לנו קבוצה טובה".
