העורך הראשי של מגזין טיים, אדוארד פלסנטל, הכריז על בחירת איש השנה של המגזין באופן רשמי ואמר שזלנסקי תפס את תשומת הלב העולמית בשנה האחרונה ועל כן הוא שקטף את התואר הנחשק: "בין אם מסתכלים על הסיפור של אוקראינה בתחושה של תקווה או בתחושת פחד (והסיפור, כמובן, עדיין לא כתוב במלואו) זלנסקי באמת עורר את העולם בצורה שלא ראינו במשך עשרות שנים." אמר פלזנטל.
עוד נכתב כי: "הצלחתו של זלנסקי כמנהיג בזמן מלחמה נשענה על העובדה שהאומץ מדבק. הוא התפשט דרך ההנהגה הפוליטית של אוקראינה בימים הראשונים של הפלישה, שכן כולם הבינו שהנשיא נשאר בסביבה – ולא נוטש אף אחד".
כידוע, כוחות רוסים פלשו לאוקראינה ב-24 בפברואר, וזלנסקי סירב לעזוב את קייב, ובמקום בחר להישאר על הקרקע ולתמוך באנשי ארצו. "הקרב כאן, אני צריך תחמושת – לא טרמפ", אמר זלנסקי לארה"ב, לפי ציוץ ששיתפה שגרירות אוקראינה בבריטניה
המלחמה באוקראינה נמשכת כמעט 10 חודשים ללא סוף באופק. זלנסקי ביצע ביקורים מסוכנים בלב אזורי הלחימה כדי לתמוך בחיילים אוקראינים ובמדינה בכלל, כולל נסיעה לחזית באזור דונבאס ביוני, וחגיגות עם תושבי העיר חרסון לאחר נסיגת הכוחות הרוסיים בנובמבר.
