ב-27 באוקטובר נפל דבר בעולם הרשתות החברתיות. המיליארדר אילון מאסק קנה את פלטפורמת טוויטר, הרשת החברתית העולמית בעלת הסמל המפורסם של הציפור התכולה. לאחר חודשים ארוכים של משא ומתן מייגע, וכשהוא מפגין אובססיה חסרת תקנה לטוויטר, מאסק רכש את הרשת החברתית בסכום עתק של 44 מיליארד דולר. איל ההון לא בזבז זמן, ופתח בשורת צעדים אגרסיבית לשינוי פניה של טוויטר.
מאסק פיטר שורת בכירים בחברה, ביניהם את מנכ"ל טוויטר פאראג אגרוואל, מנהל הכספים נד סגל והאחראית על ענייני משפט ומדיניות בחברה ויז'איה גאדה. מיד לאחר מכן, מאסק הורה כי כל אדם שחפץ לקבל וי כחול, יצטרך לשלם 8 דולר לחודש והוי יצטרף לפרופיל שלו. ימים ספורים אחר כך, טוויטר הודיעה על גל פיטורים של לפחות כמחצית מעובדי החברה, בשל מה שהגדיר מאסק "הפסד של 4 מיליון דולר ביום". החרדה בקרב העובדים של טוויטר מחוסר היציבות שלפתע התחולל במקום עבודתם המריאה לשמיים.
3+לאורך התקופה, מאסק לא הפסיק את התהליך לרגע והמשיך, בסוג של שיכרון כוח, לצייץ ללא הבחנה ציוצים מעוררי סערה, לריב עם סלבס, ליצור כאוס בטוויטר, להתפאר בבעלותו על הרשת החברתית וגם להבטיח שהוא "יעשה דברים מטומטמים בטוויטר".
בעשרת הימים שאחרי התאריך 27 באוקטובר 2022, כ-411 אלף אנשים מרחבי העולם הורידו את אפליקציית הרשת החברתית מסטודון (Mastodon), כך עולה מנתוני חברת המחקר Data.ai. הרשת עצמה דיווחה (דווקא בטוויטר) כי בשלושת השבועות שאחרי רכישת טוויטר בידי מאסק, הצטרפו אליה למעלה ממיליון משתמשים חדשים ומספר המשתמשים בפלטפורמה שילש את עצמו ונעמד על 1.6 מיליון. ב-20 בנובמבר כבר עדכנה מסטודון כי היא מחזיקה ביותר מ-2 מיליון משתמשים פעילים בפלטפורמה. והפרחים לאילון מאסק.
Mastodon has just passed over 2 million active monthly users, a new record! People are voting with their feet. The future of social media doesn't have to belong to a billionaire, it can be in the hands of its users.
— Mastodon (@[email protected]) (@joinmastodon) November 20, 2022
מסטודון: אנטי-ריכוזית, מסובכת לתפעול
מהי מסטודון? ובכן, לא פלא שלא שמעתם עליה. הרשת החברתית מסטודון נוסדה באוקטובר 2016 ובדצמבר 2017 היא חצתה את רף מיליון המשתמשים. בעוד טוויטר היא רשת מרכזית, מסטודון היא רשת מבוזרת, כזו שמבוססת על קוד פתוח, רשת של רשתות. כל אדם, קהילה או תאגיד יכולים להקים רשת מסטודון, לקבוע את כללי ההתנהלות ברשת הספציפית שהקימו ולהזמין חברות וחברים להצטרף.
רשתות מסטודון מאפשרות למשתמשים לעקוב אחר ולתקשר עם משתמשים ברשתות מסטודון אחרות, אבל החוקים כללי ההתנהלות בה – מה אסור ומותר לפרסם, מי מצטרפים ומי לא והאם זו רשת פרטית או כזו שמחוברת לשרת הראשי של מסטודון – הם ספציפיים לכל רשת מסטודונית ונקבעים על ידי מי שמפעיל ומתחזק אותה. ההוצאות הנדרשות להקמה ותחזוקה שוטפת של כל רשת בנפרד מכוסות בדרך כלל על ידי תרומות או במימון המונים שבוני הרשת מובילים.
3+הממשק של מסטודון מזכיר מעט את זה של טוויטר. המשתמשים מוגבלים ל-500 תווים בפוסט, ושם הוא מכונה "חצרוץ" (toot). המשתמשים כמובן יכולים גם להגיב ל"לחצרוצים" ולהדהד אותם הלאה (boost). התוכנה נקראת על דמוי הפיל הפרה-היסטורי מסטודון, ואף הסמל שלה מזכיר צורת פיל כשהחדק שלו יורד מטה.
העובדה שמסטודון מבוססת על קוד פתוח והמבנה המבוזר שלה שמונע מגורם אחד לשלוט בה ולנווט אותה כרצונו קרצו כנראה למשתמשים רבים שראו איך מאסק מעוות ומעקם את טוויטר בהתאם לרצונות הלא-ברורים שלו. אבל אותן תכונות הן אלה שגם כנראה ימנעו ממסטודון להפוך לתחליף אמיתי ורחב היקף לטוויטר, וישאירו את הפלטפורמה כפתרון נישתי לכל היותר.
3+מסטודון VS טוויטר: אז מי הטובה יותר?
ישנו הבדל ברור בין סוגי הרשתות החברתיות. פייסבוק, טוויטר ואינסטגרם מתקיימות על בסיס משתמשים אחד. לדוגמא, ברגע שמשתמש נרשם לפייסבוק, הוא יכול ליצור אינטרקאציה עם כל משתמש אחר שרשום לפייסבוק וכל הפלטפורמה מנוהלת מלמעלה על ידי מטא. החברה המתפעלת קובעת את חוקי המשחק בפלטפורמה, את כללי ההתנהלות וכמובן מנהלת את הפרסום בתוכה ומתפרנסת ממנו.
במסטודון המצב שונה לגמרי מהרשתות האחרות. החברה שמאחורי התוכנה היא זו שפיתחה את הקוד והריצה אותו, אך קוד התוכנה של מסטודון, כאמור, הוא פתוח לחלוטין וכל משתמש יכול להשתמש בו ולשנות אותו כרצונו. גם רשתות חברתיות אחרות, כמו Gab או Truth Social, זו של נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ, עושות שימוש בחלקים מהקוד של מסטודון בכדי להפעיל את הפלטפורמות שלהן.
אז במה חשוב השרת שאתם בוחרים? הוא ייצור את הפיד המקומי שלכם. במסטודון יש בעצם 3 סוגים שונים של פידים. יש את הפיד האישי שיציג לכם את כל מי שאתם עוקבים אחריו והוא אחריכם. יש את הפיד המקומי שיציג את כל האנשים שאיתכם בשרת, כך שאם אתם בשרת שעוסק בכתיבת שירים, או בשפות תכנות, או בספורט או למשל שרת דוברי שפה מסוימת (השרת של השפה העברית נקרא "תותים"), תקבלו פיד שמורכב כולו מכל מי שקיים בשרת, כשהוא מוצג בצורה כרונולוגית. כך תוכלו לעקוב אחרי קהילה מסוימת, וזה לא ישנה אם אתם עוקבים אחרי כל האנשים בה באופן ספציפי.
בנוסף, יש פיד כללי יותר, שכולל משתמשים גם משרתים אחרים. הפיד הזה מבוסס על האנשים שאתם עוקבים אחריהם, ואחרי מי הם עוקבים. כך שמסטודון אמורה ליצור לכם פיד יותר כללי, שבו תוכלו להסתכל גם אל מחוץ לשרת שלכם, ולא רק לפי מה שאתם בחרתם לעקוב אחריו.
החסרונות במסטודון גדולים. האחת היא מאד מסובכת לתפעול אל מול הפשטות של טוויטר וזה יכול להרתיע לא מעט משתמשים. הצורך לבחור בשרת בשלב ראשוני וגם הממשק הפחות אינטואיטיבי יכולים להיות מבלבלים ולא נוחים. בעיה נוספת היא חוסר היכולת של מסטודון להכיל כמויות גדולות של משתמשים. היעדר המשאבים הכספיים שיש לחברת ענק כמו טוויטר, עלול לפגוע ביכולות שלה. ואכן בתקופה האחרונה התרחשו תקלות מספר פעמים בפלטפורמה והיא סבלה מהאטה.
3+אז האם מסטודון תייצר את החלופה ל"טוויטר" הפופולרית, אחרי השתלטותו של אילון מאסק על הפלטפורמה בעלת הציפור התכולה? נראה שלא. חוסר הריכוזיות, הפורמט הלא-רווחי, השרתים המבוזרים, הממשק הלא-פשוט להבנה, כל אלה מצביעים על כך שלמרות העלייה הדרמטית במספר המשתמשים מאז מאסק קנה את טוויטר, מסטודון לא באמת תהפוך למחליפה של פלטפורמת הציוצים הגדולה.
בינתיים, המיליארדר הקנדי-אמריקני בן ה-51 לא בטוח עדיין מה הוא רוצה מהפלטפורמה שקנה ב-44 מיליארד דולר. שורת השערוריות שייצר ברשת החברתית מאז השתלט עליה, זיעזעו את החברה וגרמו למאות עובדים להיות מפוטרים או לעזוב מעצמם. טוויטר הולכת אל הלא-נודע, בעיקר לאור העובדה שרצונו של מאסק לחלוטין לא נודע. כשדיווחים שונים מספרים שמאסק הולך להכניס את טוויטר כולה תחת חומת תשלום, נראה כי גם אם לא נוצרה חלופה לטוויטר עד כה, לא רחוק היום שאכן תיוצר חלופה כזו.
