נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל ערכו היום (שני) טקס קבלת פנים ממלכתית בבית הנשיא לנשיא לטביה אגילס לויטס ורעייתו אנדרה לויטה במהלך ביקורם בישראל. במהלך הטקס, נוגנו המנוני שתי המדינות על ידי תזמורת צה"ל, והנשיאים סקרו את משמר הכבוד הצה"לי. לאחריו, השניים קיימו פגישת עבודה מדינית. הערב, הרצוג ומיכל יארחו ארוחת ערב ממלכתית בבית הנשיא לכבוד לויטס ורעייתו.
בפתח דבריו בירך הרצוג את לויטס בשפה הלטבית: "שלום, אדוני הנשיא! ברוכים הבאים למדינת ישראל. אני מקווה שביקורכם וזמנכם כאן יהיו בעלי ערך ובלתי נשכחים. אני אומר את זה כי אני גם לטבי, כפי שאתה יודע. סבתי שרה הרצוג לבית הילמן נולדה בריגה, ואני תמיד גאה במורשת שלי ובשורשים של משפחתי, אז אני מרגיש חלק מהעם שלך".
קבלת הפנים של נשיא לטביה. וידאו: אבי קנר, מקליט: אורי בוזגלו
"אנחנו מאוד שמחים לקבל אותך כי אנו בעלי ברית טבעיים. במהלך שלושים השנים שחלפו מאז יסדו שתי האומות שלנו יחסים בילטרליים, בנינו שותפות חמה המבוססת על ערכים ואינטרסים משותפים. ישראל מייחסת חשיבות רבה להמשך חיזוק והעמקת היחסים הבילטרליים שלנו עם לטביה וכן עם כל שלושת המדינות הבלטיות.
ישראל היא ביתם של יהודים רבים ממוצא לטבי, שחלקם הותירו חותם מדהים על ההיסטוריה של לטביה. אנו מצפים שהביקור יהווה הזדמנות לדון בדרכים להגדלת השותפות שלנו, תוך התמקדות במסחר, מחקר מדעי ושיתוף פעולה אקדמי", הוסיף הרצוג.
בסוף, הודה ללטביה על החתימה על חוק השבת רכוש יהודי: "זהו צעד חשוב מאוד בהשבת הרכוש הקהילתי היהודי בלטביה, ואנו מקווים גם להתקדם בהסכם להכרה באזרחות ישראלית-לטבית כפולה. יש הרבה נושאים שצריך לדון בהם הבוקר ובמהלך ביקורך. אני מאחל לך ולרעייתך ביקור נפלא".
נשיא לטביה הודה ואמר: "תודה לך, אדוני הנשיא, על קבלת הפנים החמה בביקור הרשמי הראשון שלי בישראל. ביקור ממלכתי זה חשוב מאוד עבור היחסים הבילטרליים בין מדינותינו, שכן השנה אנו מציינים שלושים לכינון היחסים הדיפלומטיים בין המדינות, אך כמובן שהקשרים בין האומות שלנו עמוקים וארוכים הרבה יותר מבחינה היסטורית".
