המשבר בין ארה"ב וסעודיה מחריף: לאחר החלטתה של סעודיה להצטרף לקיצוץ בהזרמת הנפט לשוק העולמי, מהלך שע"פ ההערכות בארה"ב מתואם עם רוסיה, גובר הזעם בוושינגטון כלפי ריאד ויורש העצר מוחמד בן סלמאן. בארה"ב רואים את הצעד הסעודי כהצטרפות למאמץ המלחמתי של רוסיה באוקראינה, כיון שצמצום הנפט יכניס כסף רב יותר לקופת האוצר הרוסי, והוא מעורר זעם גדול במסדרונות הממשל האמריקני.
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן איים השבוע שלצעד הסעודי "צפויות להיות השלכות", וגורמים בממשל ביידן אף הודיעו כי ישקלו הקפאת עסקאות נשק עם ערב הסעודית. מחוקקים דמוקרטים קראו השבוע להעניש את ערב הסעודית, בשל מה שהם רואים כבגידה בברית בין המדינות. ברית זו מתבטאת בסיוע ביטחוני שמספקת ארה"ב לריאד, במסגרתו היא גם מציבה חיילים אמריקנים בבסיסים בממלכה, ובתמורה סעודיה אמורה לספק נפט יציבה של נפט לעולם.
1+בנוסף, הסנאטור בוב מננדז, יו"ר ועדת החוץ בסנאט, הודיע השבוע כי לא יתמוך בהמשך העברת הנשקים האמריקניים לסעודיה עד שהיא לא "תשקול מחדש את עמדתה בנושא המלחמה באוקראינה". יו"ר ועדת החוץ בבית הנבחרים, גרגורי מיקס, הצטרף אל מננדז: "ההחלטה של ארגון אופ"ק+ מאכזבת מאוד ונותנת תמריץ למכונת המלחמה המתועבת של רוסיה", נכתב בחשבון הטוויטר של הוועדה. "בהתאם לכך, אני מסכים עם סנאטור מננדז ולא אאשר מכירות נשק עתידיות לערב הסעודית מעבר לעסקאות שכבר קיימות – עד שהממלכה לא תהפוך את החלטתה בנוגע למלחמה בין רוסיה ואוקראינה".
הבוקר (חמישי) פרסמה הממשלה הסעודית הודעה ארוכה שבה דחתה את הביקורת האמריקנית נגדה והודיעה כי הביקורת האמריקנית על כך שמדובר בסיוע לסוריה במלחמתה באוקראינה "אינה מבוססת על עובדות", ואף חשפה לטענתה כי ארה"ב ביקשה מסעודיה לדחות את הקיצוץ בהפקת הנפט בחודש אחד, בכדי שלא לפגוע בסיכוייה של המפלגה הדמוקרטית בבחירות האמצע לקונגרס שייערכו בארצות הברית בחודש נובמבר. הדמוקרטים חוששים שעלייה ביוקר המחיה בעקבות הצמצום ביצור הנפט יפגע בסיכוייהם הנמוכים ממילא לשמור על הרוב בבית הנבחרים.
1+בשבוע שעבר ארגון המדינות המייצאות נפט (אופ"ק+) אישר את צמצום הפקת הנפט הגדול ביותר מאז 2020, מה שעלול להוביל לזינוק מחודש במחירי הדלק העולמיים ולעלייה נוספת באינפלציה המשתוללת מזה מספר חודשים במדינות רבות ברחבי העולם, כולל בישראל.
ע"פ סוכנות הידיעות רויטרס, הקיצוץ צפוי לעמוד על שני מיליון חביות נפט ביום, המהוות כ-2% מסך ההיצע העולמי. ההחלטה מגיעה לאחר שמחירי הנפט צנחו בשבועות האחרונים משיא של כ-120 דולר לחבית לפני שלושה חודשים לכ-90 דולר לחבית בלבד
אופ"ק הוא ארגון בין-מדינתי שמטרתו להוות קרטל נפט והוא כולל בין היתר מדינות כמו אלג'יריה, איראן, עיראק, כווית, לוב, ערב הסעודית, איחוד האמירויות, ונצואלה ועוד. בסך הכל, מדינות הארגון מחזיקות בכ-55% מסך הפקת הנפט העולמי ובכ-90% מסך מאגרי הנפט העולמיים.
