על רקע הדיווחים לפיהם נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, עלול לאותת למערב שהוא מוכן לעשות שימוש בנשק גרעיני בלחימה באוקראינה, אומר הלילה (שישי) נשיא ארה"ב ג'ו ביידן כי הסיכון לשימוש בנשק גרעיני נמצא ברמה הגבוהה ביותר מאז משבר הטילים בקובה בשנת 1962.
"אם רוסיה אכן תשתמש בנשק גרעיני, היא תותיר את ארה"ב ובעלות בריתה עם הדילמה כיצד להגיב. נכון להיום, הסיכון למלחמה גרעינית נמצא ברמה הגבוהה ביותר מזה 60 שנים", אמר ביידן במהלך אירוע של המפלגה הדמוקרטית בניו יורק.
"אני מכיר את פוטין די טוב", הוסיף ביידן, "פוטין לא התבדח כשדיבר על שימוש בנשק גרעיני, ביולוגי או כימי. אני לא חושב שיש יכולות לעשות בקלות שימוש בנשק גרעיני טקטי, ולא לסיים בארמגדון".
משבר הטילים בקובה עליו דיבר ביידן מתייחס למשבר עם רוסיה בתקופת הנשיא קנדי בעיצומה של המלחמה הקרה. באותה התקופה הציבה ברית המועצות טילים בליסטיים בקובה והיה חשש כי המלחמה הקרה בין המעצמות תהפוך על ידי כך למלחמה של ממש.
"גם למדינה שלנו יש אמצעי הרס שונים וכאשר שלמותה הטריטוריאלית של רוסיה מאוימת, בוודאי שנוכל להשתמש בכל האמצעים העומדים לרשותנו", אמר הנשיא פוטין בנאומו בקרמלין מוקדם יותר השבוע, שספג כזכור גינויים מקיר לקיר.
