בסאו פאולו בברזיל, התקיים שלשום (ראשון) העימות הפוליטי – טלוויזיוני הראשון בין המועמדים בבחירות לנשיאות שצפויות להתקיים ב- 2 באוקטובר. העימות נערך בין הנשיא ז'איר בולסונרו עם יריבו המרכזי בבחירות – מנהיג השמאל והנשיא לשעבר, לואיז אינסיו לולה דה-סילבה. במהלך העימות בולסונרו תקף לא רק את יריבו – אלא גם את אחת ממנחות העימות, העיתונאית ורה מגאלס.
העיתונאית, ורה מגאלס שאלה את הנשיא על שיעור ההתחסנות בברזיל והאם הוא קשור במידע השגוי שהפיץ בולסונרו על החיסון. בין היתר הוא טען כי החיסון עלול להגדיל את הסיכוי לחלות באיידס ואף יכול להוות סכנת מוות. בתקופת הקורונה הנשיא הברזילאי נחשב למכחיש קורונה ואף נהג להתעלם ממקרי המוות הרבים שהציפו את המדינה בשל הנגיף. ברזיל היא המדינה הרביעית עם מקרי המוות הרבים ביותר מקורונה אחרי ארה"ב, הודו וצרפת.
בתגובה לשאלת העיתונאית השיב הנשיא: "ורה, לא יכולתי לצפות ממך לשום דבר אחר. את הולכת לישון במחשבות עליי, יש לך איזושהי תשוקה אליי", אמר בולסונארו, ואז האשים אותה בכך שהיא נוקטת צד ושיקרה. "את בושה לעיתונות הברזילאית."
המנחה אמרה כי הגישה של בולסונרו "יצאה לגמרי משליטה וכי היא גורמת לעצמו נזק". היא אמרה שהיא מאמינה שבולסונרו "לא אוהב שנשים שואלות אותו שאלות".
זו אינה הפעם הראשונה שבולסונרו חוטף ביקורת על יחסו כלפי נשים בשל הערות שהשמיע בקמפיין הבחירות שלו. ב-2014 אמר בולסונרו לחברת קונגרס שהיא אפילו לא שווה שיאנסו אותה: "לא הייתי אונס אותך כי אינך ראויה לכך". למחוקקת שאינה מסכימה עם דעותיו אמר כי היא "מכוערת מכדי להיבחר".
מלבד בולסונרו ודה-סילבה השתתפו בעימות עוד ארבעה מועמדים נוספים. בולסונרו ודה-סילבה נחשבים למועמדים הבולטים ביותר לנשיאות, ושאר המתמודדים במירוץ נמצאים בסקרים הרחק מהשאר. דה-סילבה מוביל בסקרים על בולסונרו ביתרון גדול – 47% מול 32%.
בשל כך, בחר בולסונרו למקד את תשומת ליבו בדה סילבה (המכונה: "לולה") אשר מוביל את בסקרים הגדולים ושואף לחזור לתפקיד שמילא מ-2003 עד 2010. בולסונרו התייחס שוב ושוב לנשיא השמאל לשעבר כ"אסיר לשעבר" וחקר את דה סילבה על כך. סיפור השפעת השחיתות העצומה של חברת הנפט הממשלתית 'פטרובראס'. "הממשלה שלכם הייתה המושחתת ביותר בהיסטוריה של ברזיל", אמר בולסונארו במהלך חילופי הדברים.
הנשיא לשעבר, סילבה, הגיב עם רשימה של צעדים נגד שחיתות שממשלתו הציגה. אשר כוללים יצירת מאגר מידע לשקיפות על הוצאות ציבוריות וחוקים נגד שחיתות, פשע מאורגן והלבנת הון. בנוסף, הוא הדגיש שיפורים עצומים בחינוך ובאכיפה נגד כריתת יערות במהלך כהונתו.
