● איוואן הקטן נולד בקולומנסקויה. כשהיה בן שלוש, נפטר אביו והוא למעשה כבר עלה למלוכה. למרבה המזל אימו, אלנה, הייתה מוכנה ומזומנה לשלוט במקום בנה הקטן, וכך היה. אבל כשהיה בן שמונה היא כנראה הורעלה, והפעם לא היה מי שיחליפו. מגדליו היו משושלת יריבה, שהתעמרו בו ובודדו אותו עד שנעשה מודע לכוחו בתור נער ונקם מאוד באכזריות.
● בגיל שש עשרה הוא הוכתר רשמית כצאר של רוסיה והתחיל לשלוט. ישנם הטוענים כי בעקבות מעשי הרצח שביצע בבני משפחתו המתעללים, הכינוי 'האיום' דבק בו כבר אז. אך תקופת שלטונו דווקא זרמה על מי מנוחות. איוואן בנה חוקה וצבא יציבים, הקים ממשלה מאצילי הממלכה והביא את מדינתו לקדמה
1+
1+● אמנם היה איוואן דיפלומט מוצלח, אך גם ידע להיות רודן נוקשה אשר מטיל אימה על אלו שאינם חבריו. הוא הצליח לכבוש את קאזאן וכך רוסיה נהפכה למדינה רבת תרבויות. האגדה מספרת שהצלחתו הרבה גרמה לו לבנות מבנה מפואר ומרשים כסמל להצלחתו, שהיה כל כך יפה עד שהוא הורה לעקור את עיניו של האדריכל, בכדי שלא יוכל לבנות עוד מבנים.
● בשנת 1547 גייס סוכן של איוואן אומנים בגרמניה לעבודה ברוסיה. אולם כל האומנים הללו נעצרו בליבק לבקשתן של פולין וליבוניה. חברות הסחר הגרמניות התעלמו מהנמל החדש שנבנה על ידי איוון על נהר נארווה בשנת 1550 והמשיכו לספק סחורות לנמלי הים הבלטי שבבעלות ליבוניה. רוסיה נותרה מבודדת מסחר באמצעות הים.
● שגשוגו הסתיים כאשר מתה אשתו הראשונה. מיד חשד איוואן שהיא הורעלה שוב בידי בני משפחתו האצילים, ולכן הוא כפה על כל האצילים להישבע אמונים לבנו התינוק שעתיד לרשת את מקומו. אצילים רבים סירבו, כי העריכו שבריאותו של הצאר רופפת מכדי לשרוד. הדבר הכעיס את איוואן ודחף אותו לבצע התנקשויות רבות באצילי הממלכה. הוא יצר מעין אזור סמוי אשר הוא שלט בו ישירות ושימש כמקום כליאה והתעללות באצילים שהתנגדו לו.
● תקופת שלטונו המאוחרת, הייתה די איומה אפשר להגיד.הוא פתח בקרבות רבים אשר לא צלחו וגרמו לנזקים כלכליים ונפשיים קשים לאנשי הממלכה. במשך הזמן הוא הפך לאלים מאוד ואיבד את עשתונותיו. חייליו נעשו לכנופיה רצחנית שמתעללת בתושבים ושופכת דם כמים. השיא היה כאשר נמצא בנו מת בידיו לאחר ויכוח שהיה בניהם, אשר כמעט לא נותר ספק כי הוא האחראי למות בנו האהוב. ממלכתו הלכה ואיבדה מערכה. לבסוף מת איוואן משבץ מוחי באמצע ששיחק שח- מט, וירש אותו בנו הקטן והפחות מוכשר, שהוביל את רוסיה לתקופה שנקראה "תקופת הצרות". איום ונורא.
