● דוקטור הלנה בויווידאיטע קוטורגיינה, נולדה בסילוואי, ליטא בשנת 1888, לאב רופא צבאי. לדבריה, מאביה היא ירשה את הליכותיה הטובות והשמירה על כבוד האדם וחירותו. היא סיפרה על אביה שעל אף היותו אתאיסט סירב להמיר את דתו, כיוון שנולד כקתולי.
● הלנה, כמתבקש, הלכה בעקבות אביה הרופא וסיימה לימודי רפואה באוניברסיטת מוסקבה. לאחר שעבדה זמן מה בבית חולים צבאי, עשתה התמחות ברפואת עיניים ושבה לליטא. היא החלה לעבוד במחלקה לרפואת עיניים באוניברסיטת קובנה ונעשתה פעילה במוסדות רפואיים שונים.
● בזמן עבודתה, היא שמעה על ארגון אוזע – אגודה אשר נכונה להגיש שירותים רפואיים חינמים לחברי הקהילה היהודית שאין ידם משגת. האגודה נוסדה ברוסיה הצארית והתפשטה ברחבי אירופה, בערים בהם קיים ריכוז יהודי גדול. דוקטור הלנה נעשתה לפעילה מרכזית בארגון. שמה הלך לפניה כאישה טובת לב, נעימת הליכות ובעיקר דמות נערצת בקרב העם היהודי.
● הלנה לא הגבילה את עזרתה ליהודים נזקקים רק במתן סיוע רפואי, אלא גם בתרומות בגדים וכסף. ב1940 הארגון הפסיק את פעילותו בליטא, וב1941 כבשו הנאצים את האיזור. הלנה לא נותרה אדישה ונעשתה לדמות מרכזית במחתרת להצלת יהודי ליטא. היא גייסה גם את בנה הצעיר – ויקטור, שאף הוא נעשה רופא למשימה והוא עצמו סיכן את חייו פעמים רבות בהברחת יהודים מידי הגסטאפו.
● ויקטור נעצר על ידי הגרמנים והלנה הפעילה מיד קשרים רבים בשביל להחזירו לקובנה – מקום מגוריה. הוא חזר וללא עיכוב המשיכו השניים בפעילות המחתרתית. לקראת סיום כיבוש הנאצים, בוצע חיפוש בביתה של הלנה בו הסתתרו מספר יהודים. היא הואשמה בהצלת יהודים ועידוד הצבא האדום. קצין גסטאפו שמצא את פנקסה המפורסם ובו שיריה הרוסיים האהובים, החליט לזרז את סיום החיפוש לפני שימצאו דברים אסורים, כיוון שגם הוא במקורו – רוסי. הלנה ניצלה והיהודים שנמלטו ליער חזרו לגור עימה. לאחר מלחמה היא זכתה להכרה גדולה ושבחים רבים. בשנת 1964 היא נהרגה מתאונת דרכים קטלנית.
