● רובי נל ברידג'ס נולדה ב-8 בספטמבר 1954, הבכורה מבין חמישה ילדים להורים אבון ולוסיל ברדיג'ס. כילדה היא גילתה אופי אחראי ונבון, כאשר טיפלה רבות באחיה הקטנים ונהנתה לשחק בקפיצה בחבל וטיפוס על עצים. כשהייתה בת 4, היא ומשפחתה עברו לגור בניו אורלינס שם למדה בגן חובה לילדים שחורים בלבד.
● בהיותה בת שש, היא וחמישה ילדים ממוצא אפרו אמריקני, עברו בהצלחה את מבחני הקבלה לבית הספר 'וויליאם פראנץ' שאז היה ללבנים בלבד. את המבחנים יזמה ה'אגודה הלאומית לקידום אנשים צבעוניים' שרצתה לשבור את ההפרדה בין תלמידים על רקע גזע. שניים מהילדים ויתרו, והשלושה האחרים הלכו לבית ספר אחר ועשו שם חיל. רובי בעידוד אימה ולמרות התנגדות אביה החליטה לצעוד בבטחה אל שערי בית הספר. אימה סיפרה אז, כי השליחות שבמעשה היא זו ששיכנעה אותן לעשות את הצעד.
● בשנת 1960, מלווה מאבטחים ומחזיקה בכח את יד אמה, נכנסה רובי לבית הספר על רגע הוצאת ילדים רבים מהכיתות על ידי הוריהם כמחאה. רובי לא יכלה להתעלם מקהל רב שהתקבץ בכניסה לבית הספר, בהתנגדות לתחילת לימודיה שם. המוחם צעקו ורקעו ברגליהם, וחלקם אף זרקו עליה חפצים. רובי דווקא הרימה את ראשה באומץ ונכנסה בנחישות לבית הספר. כל המורים סירבו ללמדה מלבד אחת בשם ברברה הנרי, וכך יצא שברברה ורובי בילו את השנה זו בחברתה של זו בלבד.
קטע מתוך הסרט על רובי ברידג'ס:
● לאחר היום הסוער, ההורים נשברו והפסיקו את החרם על בית הספר, אפשר להניח שאצל חלקם היה זה מרגשות אשם אבל הרוב הגדול פשוט היה צריך סידור לילדים. למרות זאת, רובי עוד סבלה מהצקות רבות ואפילו איומים על חייה. במהלך השנה, נפגשה רובי עם פסיכיאטר שליווה אותה ויחד כתבו שניהם את הספר "הסיפור של רובי ברידג'ס". גם משפחתה ספגה נזקים כבדים על החלטתם לשלבה בבית הספר, הוחרמו ואף איבדו את פרנסתם.
● למרות הכל, סיימה ברידג'ס את לימודיה בהצלחה, ונעשתה לסוכנת נסיעות. לאחר מכן הקימה משפחה, והחלה לקדם את קרן 'רובי ברידג'ס' לקידום ערכי כבוד, סובלנות ושווין. סיפורה של רובי זכה לאזכורים רבים בתרבות, דרך ספרים, שירי ילדים, סרט טלוויזיה ואפילו תערוכה על שמה במוזיאון ילדים. בשנת 2010, ברידג'ס ערכה מפגש של שנה 50 בבית הספר היסודי וויליאם פראנץ עם פאם פורמן טסטרואט, שהייתה, בגיל חמש, הילדה הלבנה ששברה את החרם והסכימה ללמוד עימה.
