רגע לפני שעונת 2022/23 יוצאת לדרך, אופ"א פרסמה את המועמדים הסופיים לזכייה בתואר הגדול מכולם – "שחקן השנה של עונת 2021/22". מי שמככבים ברשימה היוקרתית הם שחקני ריאל מדריד, מנצ'סטר סיטי ואחרים.
המועמד הבכיר לזכות לראשונה בתואר הוא ללא ספק כוכב ריאל מדריד, קרים בנזמה הצרפתי שהוביל את הבלאנקוס לתואר אלופת אירופה לאחר ניצחון בגמר על ליברפול.
ניתן לומר שבנזמה הוביל את ריאל מדריד לזכייה באליפות ובאליפות אירופה די לבדו לאחר שכבש לא פחות מ-44 שערים (חלקם קריטיים) והוסיף 15 בישולים ב-46 הופעותיו בכל המסגרות בעונה האחרונה.
4+לצידו של הכוכב הצרפתי מופיעים גם ברשימה המכובדת שוער הקבוצה, טיבו קורטואה הבלגי שהוכיח בעונה האחרונה כי הוא אחד השוערים הטובים ביותר בעולם לאחר ששמר 22 פעמים על רשת נקייה.
4+מי שמופיע ברשימה גם הוא שחקנה של מנ'צסטר סיטי קווין דה בריינה. אומנם האנגלים הודחו בחצי הגמר על ידי ריאל מדריד, אך הכוכב הגדול שלה היה שם עבור קבוצתו והוביל אותה לאליפות אנגליה ולהישגים רבים. דה בריינה רשם 19 שערים, להם הוסיף גם 14 בישולים ב-45 הופעות ב-21/22.
4+מי שנעדרים מהרשימה הם צמד הכוכבים הגדולים ביותר של העשור האחרון, כריסטיאנו רונאלדו וליאו מסי. אומנם הפורטוגלי והארגנטיני לא הצליחו להוביל את קבוצתם להשגים גדולים באירופה אך עדיין חסרונם מורגש מאוד והפתיע רבים.
4+כך נראית הרשימה המלאה ממקומות 4 עד 15:
מקום 4 – רוברט לבנדובסקי
מקום 5 – לוקה מודריץ'
מקום 6 – סאדיו מאנה
מקום 7 – מוחמד סלאח
מקום 8 – קיליאן אמבפה
מקום 9 – ויניסיוס
מקום 10 – וירג'יל ואן דייק
מקום 11 – ברנרדו סילבה
מקום 12 – פיליפ קוסטיץ'
מקום 13 – לורנצו פלגריני
מקום 14 – טרנט אלכסנדר ארנולד
מקום 15- פאביניו
4+