פרקליט המדינה עו"ד עמית איסמן קיבל מכתב דחוף מארגון העיתונאים והעיתונאיות בטענה כי המחלקה לחקירות שוטרים אינה מבצעת את תפקידה, ובדרישה לבחון את חוסר התפקוד של המחלקה בכל הנוגע לחקירות שוטרים כלפי תלונות שהגישו עיתונאים בשל אלימות שספגו מצד שוטרים.
"מזה זמן רב אנו מתמודדים עם חוסר מענה, היעדר מתן סעדים והיעדר חקירה מצד מח"ש כלפי תלונות שהגישו עיתונאים". ציינו בארגון והוסיפו: "בהמשך לדבריך בשבוע שעבר לפיהם מח"ש מגישה מעט מידי כתבי אישום, אנו דורשים לקבל את תוצאות בדיקת הטיפול בתלונות של עיתונאים, ולגבש נוהל ייעודי לטיפול בתוקפי עיתונאים".
"בשנתיים האחרונות תיעדנו קרוב ל-30 מקרים שבהם הופעלה אלימות שוטרים כלפי עיתונאים, למרות שאלה הזדהו עיתונאים והיו מצוידים בתעודות המוכיחות זאת. העיתונאים הותקפו בהפגנות חרדים, בהפגנות פוליטיות, בשיח' ג'ראח בירושלים, בהר הבית, באום אל פאחם, ובאירועי שומר החומות במאי 2021; ברוב המכריע של אירועי תקיפת השוטרים יש תיעוד מצולם".
"די לאסוף את התיעוד ולתחקר כמה מהעדים שהיו במקום, כדי לאסוף את הראיות הנדרשות. ככל הידוע לנו הדברים האלה לא נעשים. לא נשלחו התראות לשוטרים המכים ולא ניתנה הנחיה לדרגים הבכירים במשטרה לתדרך את שוטרי השטח לגבי חשיבותה של עיתונות חופשית. בשום מקרה לא הוגש כתב אישום, או אפילו תלונה כנגד שוטר שפגע בעיתונאי. יתרה מכך, המשטרה נמנעת מנקיטת צעדים, אפילו משמעתיים, כנגד השוטרים האלימים; מח"ש אינה מבצעת את תפקידה".
"אנו דורשים לערוך בדיקה מקיפה בנוגע לאופן שבו המחלקה לחקירות שוטרים בודקת ומטפלת בתלונות עיתונאים ולגבש נהלים ייחודיים לאופן שבו יש לבדוק תלונות אלה".
על פי הארגון, בין העיתונאים שחוו אלימות משטרית והגישו בעקבות כך תלונה למח"ש: צלם עיתון הארץ תומר אפלבאום שסיקר באפריל 2020 הפגנה בכיכר רבין בת"א. בעת פיזור ההפגנה, התנפלו עליו שוטרים, זרקו אותו על הרצפה והשליכו אותו לנייד על אף שהזדהה כעיתונאי. תלונתו של אפלבאום נבדקה, אך התיק נסגר והוא הגיש ערעור על כך . גם העיתונאי יאסר עוקבי הותקף ונעצר בנטיעות קק"ל בנגב. על אף תלונתו למח"ש, לא נפתחה חקירה בנושא, או ננקטו צעדים נגד מי מהשוטרים המעורבים.
