רכב החלל התמדה תיעד בשבועות האחרונים פריט מוזר על אדמת מאדים הדומה ל'ספגטי'. העצם עורר עניין רב ברשתות החברתיות – ואיך לא, גם הועלו פה ושם תיאוריות קונספירציה, בעוד שלנאס"א הייתה תשובה הגיונית לעצם הבלתי מזוהה.
אבל מה שגרם לסערה האמיתית היא הסיבה שהעצם שתועד נעלם. כלומר, לאחר שהצילום עורר עניין רב, בנאס"א החליטו להחזיר את הרובר למקום בו התגלה העצם – על מנת לתעד אותו שוב ולהפיק את המסקנות. אך למרבה ההפתעה, (או לא) הפריט לא היה שם. על פי טענת החוקרים, העצם הבלתי מזוהה עף לו ברוח.
אז מהי טענת החוקרים? בנאס"א מסבירים כי מדובר בסבך חוטים (חתיכת רשת), ככל הנראה מהמצנח של רכב החלל – שנחת על אדמת כוכב הלכת השכן בפברואר 2021. בנאס"א מדגישים כי זו אינה הפסולת היחידה שנמצאה מהנחיתה, שכן גם המצנח של התמדה נמצא לאחרונה.
סטיוארט אטקינסון, אסטרונום חובבן, שכותב בלוג יומי על מאדים ועוקב באדיקות אחר רכב החלל התמדה, טוען כי: "אל תהיו מודאגים מכל הפסולת. בעוד כ-100 שנים אנשי מאדים יאספו בשקיקה את כל הממצאים האלה.
Martian tumbleweed? No. More "stuff" from the Perseverance rover's descent stage or backshell that has been blown close to the rover by the whispering martian wind. If you're worried about this being litter, don't be… pic.twitter.com/VwgO0z0oFO
— Stuart Atkinson (@mars_stu) July 13, 2022
או יהפכו אותם ל'תכשיטים היסטוריים' ואף יציגו אותם במוזאונים. יש בהחלט לנו למה לחכות".
לסיום, הדגיש האסטרונום החובבן כי: "יום יבוא והפסולת שנמצאה – איש מאדים צעיר יענוד אותו סביב פרק כף ידו וזה יהיה יקר ערך – צפו בתמונה שהכנתי". אדם אחר, פגאניסט פרוטו, טוען כי: "הרובר של נאס"א איתר חפץ דמוי ספגטי. קרוב לוודאי שהספגטי הזה נמצא במאפייה עתיקה אי שם".
יש לציין כי, רובר הוא כלי רכב או רובוט אשר מסוגל לנוע על פני השטח של כוכב לכת או גרם שמים אחר. מירב הרוברים נשלחו לחקור את הירח ואת מאדים.
