קצת יותר משנה לאחר מבצע "שומר החומות", וישראל מוצאת את עצמה שוב בעיצומו של סבב לחימה נגד הטרור בעזה. זאת לאחר ימים ארוכים של מתיחות שהתעוררה בעקבות מעצר בכיר הג'יהאד בגדה, באסם א-סעדי, וחיסול 15 ממפקדי הארגון. בשונה משנים עברו, האויב הנוכחי הוא לא בדיוק מי שהכרנו עד עכשיו, שכן לא מדובר בחמאס, אלא בארגון הטרור הג'יהאד האסלאמי.
הארגון הוקם בראשית שנות השמונים ברצועת עזה, ובדיוק כמו חמאס, הוא רואה את הטרור כדרך היחידה שתביא לחיסולה של מדינת ישראל, אולם בשונה ממנו, לג'יהאד האיסלאמי אין אחיזה רחבה בקרב האוכלוסייה הערבית בעזה.
1+מבין כל ארגוני הטרור הערבים, הג'יהאד האסלאמי הוא הארגון המקורב ביותר לאיראן והוא זוכה לסיוע איראני הגדול ביותר בעיקר בתחום הכספי. המנוף הכלכלי משמש בידי איראן כלי חשוב ביותר להפעלת תשתיות הטרור בישראל. על כן, הג'יהאד האסלאמי ביצע לאורך ההיסטוריה שורה של פיגועים קטלניים – רובם פיגועי התאבדות נגד מדינת ישראל, בהם הפיגוע בצומת מגידו בשנת 2002 ובו מחבל פיצץ את מכוניתו סמוך לאוטובוס והביא למותם של 17 בני אדם ו-43 פצועים.
בעקבות הפגיעה הקשה בתשתיותיו, משנת 2003 החל הג'יהאד האסלאמי להשתמש בנשים ואף ילדים, על מנת לבצע פיגועי התאבדות, והוציא לדרך את הפיגוע הקטלני ביותר של הארגון, במסעדת "מקסים" בחיפה, בו נרצחו 21 איש וכ-60 נפצעו.
1+בתוך כך הג'יהאד ממשיך לעסוק בפעילות הטרור נגד ישראל שמשבשות את שגרת החיים בארץ גם בימים אלו במסגרת מבצע "עלות השחר", במהלכו משגר הארגון מאות רקטות בכל יום ומעמיד את תושבי הדרום חסרי אונים אל מול המציאות המרה שבפתח ביתם.
