אלופת המדינה ממשיכה לחלום. לא ברור לנו כיצד ניתן להגדיר את מה שמכבי חיפה עשתה הערב (ד') בסמי עופר. האלופה הישראלית הביסה/השפילה/פירקה לפני זמן קצר את אלופת קפריסין אפולון לימסול בתוצאה 0:4 במסגרת המשחק הראשון של מוקדמות הסיבוב השלישי של ליגת האלופות והשיגה מקדמה חשובה לקראת הגומלין שיערך בשבוע הבא בקפריסין.
אחרי שהדהימה בסיבוב הקודם את אולימפיאקוס וניצחה 1:5 בסיכום שני המשחקים, אלופת המדינה המשיכה הערב את מסע הקסם שלה באירופה והביסה גם את אלופת קפריסין עם תצוגת תכלית שלא רואים כל יום.
האלופה הישראלית נראתה כמה רמות מעל הקפריסאים ובעיקר נראתה כמי שרוצה יותר, אחרי שני המשחקים האחרונים של מכבי חיפה, נראה כי חלום ליגת האלופות חי וקיים ואולי הקבוצה מהכרמל תחזור לבמה הגדולה בעולם לראשונה מאז עונת 2009/10.
אחת מנקודות האור הבולטות ביותר בשורות האלופה הוא אולי השחקן המפתיע ביותר הערב, עלי מוחמד שכיכב עם צמד היסטורי מבחינתו. מוחמד שלא מרבה להבקיע, הצליח להיות במקום הנכון ובזמן הנכון ופעם אחת עם הראש ובפעם השניה עם שער מהאויר, הצליח להדהים את עצמו ולהרים את כל 30 אלף האוהדים שהגיעו הערב לסמי עופר לשמיים.
בנוסף אליו, האלופה הישראלית עלתה ליתרון עוד במחצית הראשונה לאחר שער עצמי של הקפריסאים שהגיע לאחר בעיטה מצד שמאל של דולב חזיזה שגם הוא ראוי למחמאות על המשחק הערב. מי שהתכבד בשער הרביעי הוא פיירו שכבש וקבע את תוצאת המשחק.
מנגד, הקפריסאים שהגיעו עם הרבה תקוות הערב, הבינו כבר בתחילת המחצית השניה כי המשחק הערב הולך לכיוון אחד בלבד ונראו כמי שרוצים שהמשחק יסתיים ועדיף כמה שיותר מהר במיוחד לאחר שנותרה בעשרה שחקנים. גם עידו שחר הישראלי שנכנס בדקה ה-92 לא עזר ליריבה שתחזור לביתה ותקווה לעשות סנסציה במשחק הגומלין.
בשבוע הבא הירוקים יצאו לניקוסיה שבקפריסין במטרה לסגור את הסיפור ולהעפיל לסיבוב המכריע – הפלייאוף שהוא רגע לפני שלב הבתים של ליגת האלופות שם הם צפויים לפגוש את המנצחת בין הכוכב האדום בלגרד לבין פיוניק ירבאן הארמנית ועל פי היכולת הערב, אין ספק שהאלופה הישראלית תוכל לעבור כל קבוצה.
