בית הכנסת הארבלים בשכונת הבוכרים בירושלים קיים כבר 84 שנים ומשמש את יוצאי קהילת יהודי כורדיסטאן ועיראק.
תשמישי קדושה עתיקים, עיטורים ומסורות, הם חלק מהדברים הטבועים בבית הכנסת ומשקפים את הערכים של הארבלים(כורדים/עיראקיים) ואת יחידותו של המקום.
עדת הארבלים אלו יהודי קהילת אירביל – אחת הערים העתיקות ביותר בצפון עירק – ושורשיה של הקהילה מתחילים עוד מימי בית שני. מיום שהציונות הגיעה לעירק החלו לקום אגודות ציוניות בתוך הערים וגם אירביל הייתה מוקד חי לפעילות ציונית. העלייה לארץ ישראל החלה בגלים קטנים, כל כמה שנים עלו מספר משפחות שהגיעו לארץ בעיקר לירושלים. המשפחות התרכזו תמיד סביב בית הכנסת שהיה המרכז הרוחני של הקהילה. כך היה גם עם קהילת אירביל. אחרי שכמה וכמה משפחות מהקהילה עלו לארץ ומצאו את מקומן בשכונות הוותיקות של ירושלים, החליטו אנשי קהילת אירביל להקים בית כנסת לעדה.
הסחרור המשפטי החל בשנת 2007 כאשר המקרקעין עליו יושב בית הכנסת נמכר על ידי יורשיו של יעקב זבורוף, בעל הנכס לחברת ניו סטייל מזרחי בע"מ. במסגרת המכירה, הגישו הצדדים למכירה תביעה לפינוי המתפללים ובית הכנסת, מתוך כוונה של היזם לבנות פרוייקט נדל"ן במקרקעין. בשנת 2009 פסק בית משפט השלום בירושלים כי בית הכנסת, שהושכר כל השנים לגבאי בית הכנסת לא ניתן לפנות מטעמים של הגנת הדייר, אך משהגבאי נפטר, זכות הדיירות המוגנת לא עוברת בירושה ליורשיו וכי עליהם לפנות את הנכס. במסגרת אותה תביעה נתבעה גם עמותת מתפללי בית הכנסת ובית המשפט קבע כי ציבור מתפללי העדה לא יכולים להיחשב כדייר מוגן משום שאינם נחשבים אישיות משפטית. מתוקף אותה החלטה, המשיכו מתפללי בית הכנסת להתפלל במקום
השופט עוזי פוגלמן דחה את עתירת המתפללים וקבע כי אין הצדקת התערבות של בית המשפט בהחלטה. צו ההריסה של בית הכנסת נקבע לי' באב, יום לאחר תשעה באב שבו נחרב בית המקדש, ונכון לעכשיו בצורה אירונית ועצובה נקבע החרבת בית הכנסת.
שר ירושלים ומורשת ח"כ רפי פרץ שותק ולא מוכן להגיב בדבר הריסת מורשת של בית כנסת עתיק בירושלים.
השר לשירותי דת, הרב יעקב אביטן, הצטרף למאמץ להציל את מקדש-מעט הייחודי הזה. אביטן אף פנה לראש העיר משה ליאון בבקשה שיעשה כל מאמץ על מנת למנוע את החרפה הזאת.
אריה קינג סגן ראש העיר ירושלים התבטא השבוע (ב) בנושא ואמר כי: "בית הכנסת קיים זה 80 שנה, ומהווה פנינה הסטורית עבור העולים מכורדיסטן שבנו אותו במו ידיהם. מחר זהו ערב ראש חודש מנחם אב. תחילתם של תשעת הימים אשר מסתיימים ביום הנורא, ט' באב. יום שבו שבו המרגלים והוציא את דיבת הארץ ועם ישראל בכה באותו הזמן, בשל משמע דברי הדיבה על ארץ ישראל מפי המרגלים. יום צום אשר בו חרבו שני בתי המקדש", כותב קינג בחשבון הפייסבוק שלו.
"ומחר", הוא ממשיך, "יש יזם שמתכוון להרוס מקדש-מעט בלב ליבה של ירושלים, בית כנסת של קהילת הארבלים (כורדים/עיראקים)".
