סגן שרת הכלכלה, ח"כ יאיר גולן הודיע לפני זמן קצר (רביעי) כי בכוונתו להתמודד מול יו"ר מפלגתו, ניצן הורוביץ, על ראשות מפלגת מרצ. "אתמודד על ראשות מרצ מתוך מטרה להילחם בימין המשיחי והמושחת, אני נחרד מיהודים שוטפי שנאה וקנאות דתית שמכים ערבים רק כי הם ערבים", אמר גולן במסע"ת שקיים.
יאיר גולן אמר כי מערכת הבחירות הקרובה תכריע בין הדרך של בן גוריון לבין הדרך של בן גביר. "זה הקרב הכי חשוב שלי. ושל המדינה" הוסיף. ההודעה הזו מגיעה ברקע המתיחות הרבה במפלגת מרצ לאורך הקדנציה הנוכחית וגם לאחריה, עם ההתנהלות המרדנית של ח"כ ג'ידא רינאווי זועבי שתקפה אישית את יו"ר מרצ ניצן הורוביץ, וגם לאחר פרישתו של עיסאווי פריג', שתקף גם הוא את הורוביץ וקרא לו לפרוש מראשות מרצ.
"בלב שלם, לאחר מחשבה והיוועצות עם בני משפחתי ושותפיי לדרך, החלטתי ליטול פסק זמן מהכנסת, לא מהחיים הציבוריים. בחודשים הקרובים אתגייס בכל כוחותיי למען הניצחון בבחירות. אפעל בקרב החברה הערבית, כדי לשכנע בחשיבות ההצבעה, ללא שניתן יהיה לשייך לי אינטרס אישי זה או אחר" אמר פריג' לאחר הפרישה.
