עונת 2022/23 בליגת העל עוד רגע נפתחת והיום (ה') גם מועדון הכדורגל הפועל חיפה פתח באופן רשמי את ההכנות עם אימון בכורה באצטדיון החדש והמטופח בנהריה, תחת הדרכתו של המאמן החדש-ישן, ניר קלינגר שהחליף את אליששע לוי על הקווים.
הפועל חיפה שסיימה עונה לא פשוטה בליגת העל שהסתיימה מצד אחד עם העפלה לחצי גמר גביע המדינה ומצד שני עם אכזבה רבה לאחר שלא הצליחו להעפיל לפלייאוף התחתון, פתחו את האימון היום עם מספר פנים חדשות ובניהם שחקני הרכש הזרים ניקטה מוטפאן ואנדרי מירון, היהודי אליה מרקובסקי, גידי קאניוק ושובל גוזלן.
1+בריאיון לאתר ONE אמר מאמן הקבוצה החדש ניר קלינגר: "יש ריגוש, פיתחתי ציפיות ואני מאמין שאעמוד בהן. היה ברור לכולם במועדון שהגיע הזמן לרענן את הסגל, עבדנו קשה עם סקאוטינג עמוק, לקחנו בחירות איפה לרענן ואיפה לא ובנינו סגל מאוד מסקרן. ניכר שקיבלתי מיואב כץ את כל מה שצריך ועכשיו האחריות להצליח היא עלינו הצוות. אני חושב שהפועל חיפה ואני נועדנו זה לזו".
עוד הוסיף קלינגר: "זכיתי בתארים בקריירה אך התקופה האחרונה הייתה קשה עבורי ברמה האישית, לקחתי דברים קשה, אבל עכשיו אני צריך להרים את הראש. עד היום, כשאני במצב רוח פחות טוב, אני מקשיב לשער השלישי של אלון תורג’מן בגמר הגביע בו זכינו וזה מרים אותי עד השמיים. חשוב להביא את הפועל חיפה למקום בו היא צריכה להיות. יש לי את הדרך שלי ואני לא מתפשר. כמטרה ראשונה אנחנו רוצים להגיע לפלייאוף העליון ואם זוכרים לאן הגענו באותה עונה של הגביע, הכל יכול לקרות".
גם גידי קאניוק שחזק לקדנציה שניה במועדון הוסיף: ", שחזר גם הוא למועדון האדום של העיר חיפה, אמר: “שיחקתי בתאילנד, היו לי עוד הצעות אבל החלטתי לחזור לבית החם שאני זוכר, ואני כבר מחכה להתחיל. עקבתי אחרי הקבוצה ואני מכיר את מרבית השחקנים. הציפיות שלי הן לעשות עונה טובה יותר מהעונה הקודמת, ולהעפיל לפלייאוף העליון. יש פה תשעה שחקנים חדשים ורק התחלנו".
1+