מהו כבד שומני?

הכבד הוא איבר משמעותי בגופינו ולו תפקידים רבים- ייצור נוזל מרה לפירוק שומנים, ייצור חלבונים, הורמונים וכימיקלים למטרות עיכול, נטרול רעלים ופירוק תאי דם אדומים. לא קיימת אפשרות להתקיים ללא כבד תקין, ולמרבה הצער, איבר זה חשוף לפגיעות ומחלות הרסניות מסכנות חיים.

מחלת הכבד הנפוצה ביותר היא הכבד השומני (מחלת הכבד השומני שאינה כתוצאה מאלכוהול)- 20%-30% מהאוכלוסייה סובלים ממנה ברמה מסוימת, כאשר 60% מהסובלים מעודף משקל (גורם המשפיעה ישירות על התופעה) לוקים במחלה גם הם.

מה משמעות כבד שומני?

הצטברות שומן יתר בכבד (על פי ההגדרה- מצב בו יותר מ-10% ממשקל הכבד הוא למעשה שומן) אינה תמיד מסוכנת ברמה המיידית, אך עלולה לגרום בהמשך למחלות כבד כרוניות, לדלקת באיבר, לשחמת הכבד, ובמקרים נדירים, אף לסרטן הכבד.

כבד שומני מופיע לרוב בקרב מטופלים החולים במחלות לב, כלי דם, סוכרת, סובלים מעודף טריגליצרידים (תרכובת נפוצה במאגרי שומן), עודף שומנים בדם וכן בקרב אנשים הסובלים מהשמנת יתר או מנהלים אורח חיים שגוי הכולל אכילת מזון שומני וממותק. למרות שהמחלה כה נפוצה בקרב הסובלים מהשמנה, היא לחלוטין יכולה להופיע גם בקרב אנשים בעלי משקל תקין או תת משקל, וזאת כתוצאה מהרגלי תזונה שגויים, הפרעה גנטית או מחלות רקע נוספות.

לא תמיד ניתן לחוש את הצטברות השומנים באיבר, מלבד תחושת חוסר נוחות בימין הבטן או תחושת עייפות במקרים מסוימים. מאחר ולמחלה אין כמעט תסמינים, רבים כלל לא מודעים לקיומה בגופם. על מנת לאבחן אותה, יש לעבור בדיקת MRI או אולטרסאונד (בשלבים המוקדמים), בדיקת דם או ביופסיה (לקיחת דגימה מרקמת הכבד- הדרך המדויקת ביותר לאבחון).

דרגות המחלה

במרבית המקרים התופעה אינה מתפתחת לכדי מחלה מסכנת, ועם זאת, חשוב לעקוב אחר התפתחותה והשינויים המתרחשים באיבר כדי למנוע ככל האפשר מצבים קיצוניים:

דרגה ראשונה: המצב הקל ביותר של התופעה, הנפוץ בקרב רוב החולים. שלב זה, כאמור, מאובחן כאשר יותר מ10% מהכבד עשוי שומן, וברוב המקרים הפציינטים בשלב זה הם בעלי עודף משקל.

דרגה שנייה: הופעת דלקת התחלתית, אותה אפשר לגלות באמצעות בדיקת אולטרסאונד.

דרגה שלישית: הופעת פיברוזיס- הצטלקות של הכבד. בשלב זה ניתן לאבחן את תקינות וחיות רקמת הכבד באמצעות מכשיר פיברוסקאן.

דרגה רביעית: כשחלקים רחבים בכבד מצטלקים, מופיעה שחמת הכבד מסכנת החיים- ותפקוד הכבד כבר אינו תקין.

כיצד מטפלים?

מה לעשות כשיש כבד שומני? כיום אין עוד תרופה או טיפול מתאים לתופעה, כך שהטיפול קשור בעיקר בשינויים באורח החיים של המטופלים. עוד מהשלב הראשוני, מותאמת עבור המטופל דיאטה קפדנית דלה בשומנים ובפחמימות, בה יוכלו לשלוט על רמות הכולסטרול והסוכר בגוף. בשלבים מתקדמים יותר, ישולבו בדיאטה מאכלים המוכחים כמורידי שומן בכבד. כמו כן, מטופלים הלוקים במחלה מקבלים הנחיות למעבר לאורח חיים בריא, הכולל פעילות גופנית וירידה הדרגתית במשקל למטופלים הסובלים מהשמנה.

אורח החיים הבריא מסייע במניעת המחלה גם עבור אלו שעדיין לא לקו בה. הקפדה על פעילות גופנית, תזונה דלה בסוכרים ובממתיקים והימנעות ככל הניתן מצריכת אלכוהול משפרות משמעותית את בריאות הכבד ומקטינות את הסיכויים להופעת מחלות הקשורות בו.

במקרים קיצוניים של השמנת יתר, ניתן לעבור ניתוח לקיצור קיבה, המסייע בהרזיה ומזרז אותה באמצעות צמצום היקף הקיבה, וכתוצאה מזאת, צמצום כמותת המזון אותו מסוגל המטופל לצרוך.

כמו כן, במקרים קשים בהם הכבד השומני הוביל לשחמת כבד קשה או סיבוכים חמורים נוספים, הכבד אינו מתפקד עוד כהלכה- לכן המטופל נאלץ לעבור תהליך השתלת כבד.