לא מפתיע: אישה טרנסג'נדרית העונה לשם ליה תומס, היא שחיינית בעלת זכות לגיטימית בארה"ב להשתתף בתחרויות שחייה לנשים. עם זאת, נשים רבות הלינו על כך שלתומס יש יתרון ברור ומובהק משום שמפאת היותה גבר מלידה – יש לה רמות טסטוסטרון גבוהות יותר, ובכך היתרון שלה על פניהם גבוה יותר.
הרופאים במדינה אישרו כי אכן לתומס ישנו יתרון לא הוגן על פני הנשים הביולוגיות שהיא שוחה נגדן, זאת גם לאחר שנטלה תרופות מדכאות טסטוסטרון. בריאיון שהעניקו רופא ויועצת פיזיולוגית ל"ניו יורק טיימס" הם אישרו את הדברים וקבעו כי היתרון של תומס הוא בלתי נמנע.
"יש היבטים חברתיים לספורט, אבל הפיזיולוגיה והביולוגיה עומדות בבסיסו" אמר הרופא, לדבריו "למרות שתומס לקח מדכאי טסטוסטרון – הנדרשים על ידי N.C.A.A. – עדיין יש לה יתרון לא הוגן על הנקבות הביולוגיות שהיא שוחה נגדן. ליה תומס היא הביטוי של העדויות המדעיות. הירידה בטסטוסטרון לא הסירה את היתרון הביולוגי שלה", הוסיפה ד"ר רוס טאקר, פיזיולוגית ספורט.
כתוצאה מהנכונות לשלב את ליה תומס בכל מחיר – על אף הפערים הלא הוגנים בין השחייניות, מצאו את עצמן כל השחייניות יורדות מקום אחד – כאשר מי שתפסה את המקום הראשון באופן מיידי היא ליה – שמאז שינתה את מינה היא זינקה לראש טבלאות ליגת הנשים.
חברות הצוות של השחיינית בפרינסטון נלחמו בעילום שם כדי להוציא אותה מהקטגוריה, אך הן מפוחדות מכדי לדבר בפומבי על הנושא מחשש שיעיפו אותן מהצוות או יאשימו אותן בלהט"בופביה.
ליה, 22, מיעטה לדבר על הנושא, אבל בראיון שנערך לאחרונה היא הגנה על עמדתה ואמרה: "אני אישה, בדיוק כמו כל אחת אחרת בקבוצה. תמיד ראיתי את עצמי רק כשחיינית".
