האירוע שנחשב בעיני רבים לאירוע המרכזי לציון יום ירושלים, הטקס המסורתי של ישיבת מרכז הרב, נקלע השנה לסערה תקשורתית בעקבות אי הזמנתו של ראש הממשלה נפתלי בנט להשתתף בחגיגות.
כידוע בישיבת מרכז הרב נהגו לאורך השנים לארח את ראשי הממשלה לדורותיהם באירוע, שם גם לרוב נשאו המנהיגים דברים לקהל הרחב, לתלמידים ולרבני הישיבה.
אלא שהשנה הדמות המרכזית באירוע תהיה דווקא נשיא המדינה יצחק הרצוג ולא ראש הממשלה. בישיבת מרכז הרב אומרים כי בעקבות "העת הרגישה השנה מבחינה פוליטית" הוחלט שלא להזמין כלל פוליטיקאים לאירוע, ובנוסף לכך הוחלט כי גם אם יגיע מי מהם, הוא לא יישא דברים.
2+"אף פוליטיקאי לא הוזמן ואף פוליטיקאי לא ידבר"
"אף פוליטיקאי או כל אדם שהוא בגדר פוליטיקאי לא הוזמן לאירוע. העת רגישה עכשיו וכל אירוע הופך להיות פוליטי ונפיץ וזה לא מתאים", אומר לנו גורם בישיבה האמון על החגיגות.
בתשובה לשאלה האם פנו מטעם לשכת ראש הממשלה לישיבה בבקשה להשתתף באירוע, השיבו בישיבה כי הם לא מכירים פנייה כזו. גם לגבי הדיווחים כי חבר הכנסת בצלאל סמוטריץ' הוזמן וצפוי לנאום באירוע אמרו הגורמים בישיבה כי סמוטריץ' כלל לא הוזמן ולא ידבר באירוע ואין שחר לטענות שעלו בתקשורת לגבי הנושא.
2+"המגמה שלנו הייתה להביא את כולם, מתוך גישה שתמיד עדיף לקרב ולא לרחק"
יש לציין כי הגישה בישיבת מרכז הרב, שנחשבה תמיד לממלכתית, היא שלא לצדד בממשלה שנשענת על מפלגה ערבית.ל צד זאת, יש לציין, הדברים נותרו מורכבים, שכן לאורך השנים נהגו ראשי הישיבה לנהוג כבוד בדמויות הנושאות תפקיד ממלכתי על אף פעילותם שלא תמיד התקבלה בברכה.
דמויות כמו יצחק שמיר, בנימין נתניהו, עזר ויצמן ועוד התקבלו שם בברכה, אך גם כאלו כמו משה דיין, אהוד ברק ועוד. "אני זוכר יפה את הפסוק 'כל המקום אשר תדרוך כף רגלכם בו – לכם נתתיו", הצהיר דיין במסיבת יום העצמאות 1974 שלאחריה תקף ראש הישיבה דאז, הרב צבי יהודה קוק, את ראש הממשלה רבין על דבריו לפיהם לא אכפת לי שכדי להיכנס לגוש עציון יצטרכו יהודים ויזה.
2+"ההיסטוריה התגלגלה בצורה כזאת שיש כאלו שלא הגיעו", אמר הרב יעקב שפירא, ראש ישיבת מרכז הרב כיום לאלישיב רייכנר במקור ראשון בשנת 2015 בהסבר על האירוע. עם זאת הוסיף ראש הישיבה דברים שהיום נשמעים כמו מעידן אחר:
"המגמה שלנו הייתה להביא את כולם, מתוך גישה שאומרת שתמיד עדיף לקרב ולא לרחק. היו אלינו פניות של כל מיני גופים שאמרו על אישיות מסוימת 'הוא עושה כך וכך, לא יכול להיות שתזמינו אותו', אבל המציאות הוכיחה שקירוב מועיל יותר מריחוק".
