מסיבות מובנות לגמרי רוסיה נמצאת כיום בשפל שלא פקד אותה כבר זמן רב. האזרחים מדווחים על מדפי סופרמרקט מרוקנים, האינפלציה גוברת ולמדינה לא נותר אלא לבצע מענקים כלכליים רבים. אבל כל המשבר הקשוח הזה כלל לא זר לרוסים, ולתושביה בהחלט עלולה להתפתח הרגשת "דה ז'ה וו", בעקבות משבר לא פחות נורא שהתרחש בדיוק לפני 24 שנים, והשפיע גם על העולם.
אז מה הוביל לכל זה? זמן קצר לאחר פירוק ברית המועצות ממשלת רוסי ההחליטה להפריט את כל נכסיה החשובים ביותר של המדינה וגם את החברות הממשלתיות, ברוב המכריע של המקרים הם תומחרו במחירים לא בדיוק מציאותיים. תוסיפו לכך שהמוצרים מהם רוסיה התפרנסה הכי הרבה כמו מתכות שונות, נפט, גז טבעי ועץ, נמכרו במחירים מאוד נמוכים באותה תקופה. אז כך שההוצאות היו גדולות וההכנסות המעטות שלוו במערכת גבייה לא יעילה והעלמת מס נחושה בידי האזרחים, לא ממש הצליחו לפצות על כך.
הזמן , יחד עם חוסר הזהירות של הממשל רק התפיח את הגירעון, והמדינה נקלעה למשבר רציני. לזה חבר המשבר הפוליטי שקרה כאשר נשיא רוסיה דאז בוריס ילצין פיטר, לא דגל בשיטה שאומרת להכנס לקור רוח בעיתות משבר והחליט לפטר את ראש הממשלה ויקטור צ'רנומירדין ואת כל הקבינט שלו בבת אחת.
1+והמשבר כמובן לא איחר לבוא בגל חזק ששטף את כלכלת רוסיה לחלוטין. ב-11 באוגוסט 1998 צנח שוק המניות, והמסחר בו הופסק. ב-14 בחודש כינס הנשיא ילצין את הפרלמנט למושב חירום. כמה ימים לאחר מכן, ממשלת רוסיה הכריזה בכניעה על אי יכולת לעמוד בחובותיה, מה שבמילים פשוטות אומר שהיא פשטה את הרגל. תוך עשרה ימים צנח ערכו של הרובל ב-60% מול הדולר!! לאחר עוד נפילות רבות, הרובל קרס לגמרי והבנק המרכזי ברוסיה עצר את המסחר במטבע חוץ במדינה. בנוסף המדינה דחתה את כל חובותיה ב90 יום.
ההשפעות הקשות לא איחרו לבוא. התושבים איבדו את כל חסכונותיהם, מעמד הביניים נמחק כמעט לגמרי ורבים ממנו גלשו במהירות מבהילה אל מתחת לקו העוני. תשלומי משכורות נעצרו, פנסיות וחובות לא שולמו, האבטלה זינקה בקצב מסחרר. מנגד היכולת של הממשלה לתת מענה לצרכים חיוניים הלך ופחת, וגם הצריכה התקטנה כך שהמשבר הכלכלי רק הלך וגדל במקום להיעצר.
העולם לא נשאר חף מפגע. בעקבות המשבר הפיננסי משקיעים רבים איבדו את כספם ומהירו לבטל את השקעותיהם במדינה. אך מהבחינה הפוליטית חל מהפך שעתיד להיות משמעותי מאוד היסטורית. לאחר תחלופת מנהיגים תדירה, בסופו של דבר מונה ולדימיר פוטין לראש הממשלה ושנה אחר כך לנשיא רוסיה.
מהמשבר ההוא, רוסיה התאוששה די מהר ולבסוף השתקמה. לנו נותר לצפות במשבר הנוכחי ולראות, האם משבר הרובל יכה שנית?
