אחרי שהעפילו לשלב הפלייאוף, מכבי תל אביב המשיכה בכושר המדהים של באירופה וניצחה גם את פנרבחצ'ה הטורקית בתוצאה 76:85 בהיכל מנורה במה שהיה המשחק האחרון של העונה הסדירה.
בעקבות הניצחון מכבי תל אביב עלתה למקום החמישי בדרך לסדרת רבע גמר ענקית מול אחת הקבוצות הגדולות ביבשת – ריאל מדריד. הספרדים אומנם לא נמצאים בכושר שיא לאחר שהפסידו הערב אך את חניכיו של אבי אבן זה לא מעניין, הם רוצים לסיים את העונה עם חיוך בדרך אולי לעשות היסטוריה ולהעפיל לפיינל פור ראשון מאז שנת 2014.
צפו בנאום המלא של אבי אבן מחדר ההלבשה לאחר המשחק:
מאמן מכבי תל אביב היה נרגש בסיום ואמר: "שמח שניצחנו מול קבוצה קשוחה, לא מצאנו את האנרגיה ואני שמח שבדקות האחרונות התעלינו ושיפרנו את המשחק שלנו והצלחנו לעצור אותם בהגנות והחלטות טובות בהתקפה. היה קשה, תקופה קשה עבורנו אני שמח שסיימנו עם ניצחון בבית מול הקהל שלנו, מסתכלים קדימה לעבר הפלייאוף".
לגבי נקודת המפנה של העונה אמר אבן: "קשה לתת אחת. בשלב מסוים אני חושב שהיינו ברצף הפסדים, אבל ניצחנו את ברצלונה ואת כל הקבוצות שמופיעות בחלק העליון של הטבלה. כשהתחלנו להאמין בעצמנו כקבוצה, דברים החלו להתחבר. האנרגיה והמשחק שטפו, רצנו יותר וזה עזר. האמונה אחד בשני היה הרגע שעזר לנו להיבנות".
עוד הוסיף אבן: "אני פה 16 שנים. יש אנשים שמובילים את המועדון כל כך הרבה שנים עם גישה של ווינרים, אני גאה להיות חלק מהמקום. אני מכבד כל אחד והדרך שלו אני גאה לעבוד פה ושמח שניצחנו היום, לא עבר בשום חדר לא בראש לא בלב בשום מקום הדרך שאנחנו מאמינים בה היא לנצח את המשחק ואני שמח שזו הדרך שלנו. אני מאמין בקבוצה הזו. לאן זה יוביל אותנו? התשובות לא כאן. אני מאמין בשחקנים ובמה שיש בתוכם".
אבן סיים בכך שאמר: "אין כמו הקהל של מכבי ת"א. אחרי הרצליה ניסע למדריד ואני כבר יודע שיש פה מטוס שני של אוהדים והם מגיעים לכל חור בעולם. ראיתי 11,000 צופים בתחושתי הראשונה במקום הזה וגם היום נתן הצגה, אלו שבאים למדריד יתנו לנו רוח גבית ובטוח שיהיה גם פה בהיכל טירוף"
Zizic slams from Scottie's lob 😍#OnlySeeGreat pic.twitter.com/LLnqqgKphQ
— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) April 13, 2022
