מתי לאחרונה יצא לנו לחשוב על השכונה שלנו? על השכנים שאנחנו גרים לידם , על ילדיהם שאנו רואים משחקים בפארק בדרכנו הביתה ושקונים כבר כמה שנים באותה מכולת כמונו. ישנה קבוצה של אנשים כמוני כמוכם בעיר ירושלים שהתעניינו, הלכו וחיפשו למי הם יכולים לעזור ואיך ,והתארגנו יחדיו בשביל ליצור עמותה שתתמוך בחבריהם לשכונה.
"יש לך חבר" נוסדה בשנת 2003. אחדים מהמקימים היו מתנדבים של עמותה אחרת בנושא דומה. "חשבנו שיש לנו דרך להציע שירות יותר יעיל ואיכותי ולכן עזבנו את העמותה הקודמת שבא היינו. היה לנו את המבנה הקיים של איך עמותה צריכה להיות אז היה לנו מעבר יחסית קליל לעמותה חדשה משלנו. ומכאן התחלנו משלוחים באותו שבוע ממש לשלושים משפחות שנמצאות במצוקה".
העמותה פועלת בעיקר בשכונות גוננים וקטמונים בירושלים, המשפחות מקבלות מדי שבוע חבילת מזון המורכבת ממוצרים יבשים ופירות וירקות טריים. החבילות מוכנות במחסן העמותה, בקהילת מבקשי דרך ירושלים בשכונת סן סימון, והן מועברות לביתן של המשפחות על ידי צוות המתנדבים. העמותה אוספת את המזון ממקורות שונים, ביניהם יצרניות מוצרי מזון התורמות ממוצריהן, תרומות מצרכים מאת עובדים במקומות עבודתם ותרומות מזון וכספים על ידי תורמים פרטיים. רבים מהמתנדבים מחלקים סלי מזון כבר יותר מ-10 שנים, וזו העדות למחויבותם הרבה במיוחד לעזרה ולחיבור לסביבה בה הם חיים.
לעתים קרובות מאוד צומחים מערכות יחסים חזקות בין המתנדבים של העמותה לנתמכים של העמותה, יו"ר העמותה מלקולם בבין: " פעם קיבלתי מאמא חד הורית רקמה מאוד יפה של חלת שבת רקומה ביד שהיא הכינה לי כאות הוקרה שלה, שהיה נורא נוגע ללב . בהזדמנות אחרת היה לי מכתב שהייתי צריך לתרגם לרוסית ונתמך אחר מהעמותה אחר עשה זאת בשמחה עבורי. פעם אחרת מתנדבת עזרה למצוא מקום עבודה לאחת הנתמכות הרגילות שלה והיא נהייתה אורחת קבועה בביתה והולכת לחגיגות של משפחתה באופן קובע". אפשר לראות כמה קשרים חזקים וחבריות נוצרו בזכות העמותה במהלך של זמן ממושך.
מול רקע העוני השורר בעיר ירושלים מאמצי העמותה אינם אלא כטיפה בים. הבקשות לסיוע למשפחות מתרבות והולכות כל הזמן. מטרת העמותה היא להגדיל עד כמה שניתן את מספר המשפחות המקבלות סיוע ממנה ועל ידי כך להושיט יד מחזיקה לעוד ועוד מאלפי המשפחות הנזקקות בעיר – "העיקרון המכונן של עמותת "יש לך חבר" היה תמיד שכל דולר ושקל שנתרמו לעמותה משמשים בשלמותם לרכישת מזון למשפחות המקבלות .במילים אחרות, אין לנו הוצאות והמתנדבים מכסים בעצמם. זוהי דוקטרינה שהעמותה חיה בה במשך שמונה עשרה השנים מאז הקמתה ודבקה בה, יהיה המצב אשר יהיה. זה לדעתי מבדיל אותנו מארגונים דומים אחרים".
מלקולם גם מוסיף ומסביר למה הוא החליט להקים את העמותה: "אני חושב שכל מי שיש לו מצפון חברתי ומודע מכיר בכך שיש הרבה משפחות שחיות מתחת לקו העוני והן יכולות למלא את תפקידן ולנסות ולעזור להקל על מצוקת העוני. כשהקמנו את העמותה ב-2003, הסטטיסטיקה גילתה ש-33% מכלל הילדים בישראל חיים מתחת לקו העוני ואני לא מאמין שהסטטיסטיקה השתפרה מאז. זהו נתון מזעזע עבור מדינה שמתגאה בהיותה אומת הסטארט אפ".
כיום ישראל נערכת לקבלת הפליטים מאוקראינה כתוצאה מהמלחמה שקוראת כרגע, על פי דבריה של השרה שקד יגיעו לארץ זרם של 25,000 פליטים מאוקראינה ורוסיה בשבועות הקרובים. עמותת "יש לך חבר" גיבשה תכנונים לתוכנית סיוע לפליטים מאוקראינה לתכנון שיתופי פעולה עם עסקים מקומיים ובעלי עניין אחרים בשביל לסייע עד כמה שאפשר במסגרת העזרה שהעמותה יכולה לתת.
"יש לך חבר" תמיד מחפשת אנשים חדשים שישמחו להצטרף ולהתנדב בעמותה. רבים ממתנדבי העמותה עושים זאת כבר יותר מ-15 שנה, כל מה שצריך זה התחייבות של שעה בשבוע עם שימוש ברכב, דבר שהמון אנשים ואפילו בני נוער יכולים לעמוד בו ולהשתתף בעשייה המבורכת.
ניתן לראות שכולנו יכולים להושיט יד ולעזור בסביבה שלנו, ולא צריך הרבה יותר מאשר את הזמן והעניין שלנו באנשים הסובבים אותנו, בשכונה שלנו, בעיר שלנו ,בארץ שלנו.
