לאחר שבתחילת השבוע הבאנו את סיפורה של הקהילה היהודית בבחריין, יצאנו לדבר עם יושב ראש ארגון הקהילות היהודיות במפרץ הפרסי הרב אליהו עבאדי החי באיחוד האמירויות. הרב עבאדי גולל בפנינו את סיפורו האישי המרתק, ומספר לנו על תפקידו בארגון שאחראי על סיוע ליהודים במדינות שאין לישראל יחסים רשמיים איתן כמו סעודיה כווית ועומאן.
4+הרב עבאדי שנולד בכלל בלבנון מספר לנו בתחילת השיחה את סיפור הילדות הלא פשוט שלו שמתחיל בארץ הארזים: "נולדתי בלבנון להורים שהוגלו מסוריה לאחר קום מדינת ישראל, כאשר מדינות ערב קמו כנגד הקהילות היהודיות המקומיות, האשימו אותן בציונות ורדפו אותם. הם הגיעו ללבנון שהייתה נחשבת מדינה מודרנית תחת שליטת צרפת. כשהייתי בן 10 עזבנו את לבנון. העניינים במדינה החלו להידרדר ובמדינה החלה מלחמת אזרחים. זה קרה אירועי ספטמבר השחור כאשר ערפאת ואנשיו גורשו מירדן ומצאו מקלט מדיני בלבנון לאחר שהליגה הערבית לחצה עליה."
קלצ'ניקובים ברחוב
על עזיבתו את לבנון מספר הרב עבאדי "כשהיינו רואים את ערפאת ואת אנשיו ברחובות עם קלצ'ניקובים התחלנו להרגיש לא בנוח בתור קהילה יהודית. ידענו שיבוא יום שבו כל המדינה תיפול בידיו של ערפאת וזה באמת מה שקרה. אנחנו ברחנו לפני שהעניינים הידרדרו. תחילה היגרנו למקסיקו. לאחר 8 שנים במקסיקו עברתי לארצות הברית."
4+על חייו בארצות הברית מספר הרב עבאדי "בארצות הברית למדתי בישיבה-יוניברסיטי עשיתי תואר ראשון במדעי הרפואה ותואר ראשון במדעי היהדות, וכן תואר שני בפילוסופיה והיסטוריה של ימי הביניים. באותן שנים הוסמכתי לרבנות וגם לרפואה כאשר התמחתי ברפואה פנימית וברפואת גסטרו. בניו יורק עבדתי כרופא וגם הייתי הרב הראשי של קהילת ספרא שייסדתי."
אז איך למעשה הגעת לאמירויות?
לפני 11 שנים הכרתי איש עסקים יהודי אמריקאי שפעיל עד היום באזור המפרץ. הוא בא איתי לטיול שעשיתי בספרד. לקחתי 52 אנשים מניו-יורק לספרד כדי לראות וללמוד על המורשת היהודית הספרדית. בספרד הסברתי על המציאות ששרה בה כאשר נכחו בה בני שלוש דתות שלצד הסכסוכים הרבים שהיו ביניהם הם גם שיתפו פעולה במגוון תחומים. אותו איש עסקים התרשם מהרעיון שלי ואמר לי שאני חייב לבוא ולפגוש את אנשי איחוד האמירויות. מאז בכל פעם שהם היו מגיעים לבקר בניו-יורק הוא הפגיש אותי איתם. אלה היו אנשי ממשל אנשי עסקים ואנשי חברה. לפני שלוש שנים אותו איש עסקים רצה להכניס ספר תורה בקהילה היהודית באמירויות שהייתה קהילה קטנה ולא מוכרת. הוא רצה לתרום את ספר התורה לעילוי נשמת שיח' זייד שהוא האבא המייסד של האמירויות. הוא אמר לי שאני אביא ספר תורה בסגנון מזרחי ושנכניס אותו בחפלה גדולה לבית הכנסת וזה מה שעשינו."
4+על תחילת דרכו במדינה החדשה מספר הרב: "לאחר מכן חגגנו את פורים כמעט באופן חשאי. לאחר מספר חודשים חזרתי שוב למדינה והפעם לארמון של נסיך הכתר של האמירויות השיח' מוחמד בן זיד, למסיבה שנערכה לכבוד ספר התורה, ככה הכרנו יותר לעומק ודיברנו. כשנחתמו הסכמי אברהם הציעו לי לחזור למדינה ולשמש בה כרב הראשי ובעצם לייסד בה קהילה מקומית. מבחינתי זאת משרה חשובה ואני רואה בה תפקיד היסטורי כיוון שנולדתי במדינה ערבית, שמחתי לחזור למדינה ערבית כדי להקים קהילה. כשעזבתי את לבנון, עזבתי מדינה ערבית כשנחרבה קהילה."
באיזו שפה אתה מתקשר עם אנשי האמירויות?
"אני מדבר איתם בערבית, יש לנו שיחות על התרבות הערבית, ולפעמים אני גם שר להם שירים בערבית ונותן להם משלים בערבית. שפה משותפת יוצרת תרבות משותפת. לכן יש לי קשר הדוק איתם כי הם מעריכים את זה שאני מכיר את השפה והתרבות שלהם."
4+יהודים בכוויית ובסעודיה
על פעילותו כנשיא ארגון הקהילות היהודיות במפרץ מספר הרב "הארגון הוא ארגון הקהילות היהודיות במפרץ. הקמתי אותו בשנה שעברה כי ראיתי יחד עם מנהיגי הקהילה היהודית בבחריין שיש יהודים שנמצאים במפרץ ללא קהילות. הם יהודים שמעוניינים להיות יהודים, ללמוד יותר ולקבל שירותים קהילתיים. לכן הקמנו את הארגון הזה. יש כיום קהילות מאורגנות בבחריין ובאמירויות בלבד. בשאר המדינות אין קהילות מאורגנות אבל יש יהודים לא מעטים אבל יהודים שזקוקים לעזרה בהנהגת חיים יהודיים וכבר שנה אנו עוזרים להם במגוון תחומים."
4+כיצד נראית הקהילה היהודית באיחוד האמירויות?
הקהילה באמירויות היא לא קהילה שורשית אלא קהילה של אנשים מכל העולם. מדום אפריקה, מארצות הברית מקדנה, מאנגלי צרפת שוויץ טורקיה וישראל ומכל העולם. כמעט ואין פה אף אחד בקהילה שהוא דובר ערבית
ומה בדבר כווית? גם בה התקיימה בעבר קהילה יהודית
בכוויית הייתה יהודית בעבר וכיום נשארו בה מספר יהודים בודדים לצד כווייתים שאומרים שהם ממוצא יהודי. בסעודיה אין קהילה אבל יש מעט אנשים שהגיעו לשם באופן פרטי. אגב, בעומאן יש כמה עשרות בודדות של יהודים שהגיעו לעבוד שם. לאחרונה עשינו בת מצווה בעומאן. עשינו אותה בזום כי זה היה בזמן הקורונה."
לסיום אנו שואלים את הרב עבאדי אם יש לו מסר שהוא מעוניין להעביר לקהל הקוראים בישראל. בתגובה הוא עונה: "הקהילה היהודית באמירויות מחכה ומצפה לישראלים לבוא לבקר, להנות ולעשות עסקים במפרץ. חשוב מאוד לעשות קידוש ה״ כשמבקרים, ולשמור על הכבוד הלאומי, העדתי והמסורתי. ברוכים הבאים ובואכם לשלום."
