ניתן לראות בעפרה חזה שליחת הזמר המזרחי והאישה אשר הביאה אותו לקדמת הבמה, למיינסטרים. הביצוע שלה לפיוט המסורתי "אם ננעלו" הפך ללהיט בתור רמיקס במועדונים. הצלחתה הבינלאומית עם שני אלבומים באנגלית, לא הפחיתה מהפופולריות שלה בארץ. חזה הייתה מתווכחת של מזרחיות מסוג חדש, שיריה התימניים נתפסו עם הזמן בעיניי הקהל הישראלי כשייכים לישראליות.
עפרה חזה הייתה בת זקונים, התשיעית במניין הילדים ליפת ולשושנה חזה, זוג מסורתי יוצא תימן שעלה לישראל בשנת 1944 ונחת הישר לשכונת התקווה. כישרון השירה שלה נשמע לכל לראשונה כשצורפה כסולנית למקהלת בית הספר והפכה להיות הזמיר של השכונה. בקיץ 1971, בעודה בת שתים-עשרה בלבד גילה אותה בצלאל אלוני, מנהל סדנת התיאטרון השכונתית שהסכים לבחון אותה על אף גילה הצעיר. לימים הוא הפך לאמרגנה ואיש סודה.
https://www.youtube.com/watch?v=cJdxZ9fmkEw
ההצלחה של "הזמיר משכונת התקווה" חצתה מדינות ויבשות. היא כבשה את העולם בזכות קולה המיוחד והשילוב בין שירה בעברית ותימנית. בשנת 1979 זכתה לטעום לראשונה את טעם ההצלחה כאשר לוהקה לתפקיד דינה בסרטו של אסי דיין "שלאגר" לצידם של חברי "הגשש החיוור". באחת הסצנות המרכזיות והזכורות בסרט, דינה-חזה יוצאת נגד בן זוגה שמקניט אותה, ובתגובה מתחילה לרקוד ולשיר את "שיר הפרחה". השיר הפרובוקטיבי והמסר הנועז שלו הפך את הזמרת הצעירה לדמות מוכרת בכל בית בישראל והרים את הקריירה של חזה לגבהים חדשים.
בשנת 1993 הייתה חזה המועמדת הישראלית הראשונה לפרס גראמי תחת הקטגוריה של "זמרת מוזיקת עולם", בזכות אלבומה המצליח Kirya" " שהיה שבועות רבים במקום הראשון במצעד המכירות של המגזין בילבורד. בנוסף, אלבומה ה-13, Shaday"" נמכר בלמעלה ממיליון וחצי עותקים בעולם. מתוכו, הוציאה חזה את הלהיט ""Im Nin'alu" ("אם ננעלו"), שנמכר בכ-3 מיליון עותקים. הישגים משמעותיים מאוד במספרים של אותם שנים.
בין להיטיה נמצאים שירים רבים שהפכו לנכסי צאן ברזל בזמר העברי: "יד ביד", "חי", "תפילה", "מישהו הולך תמיד איתי", "אם ננעלו", "שיר הפרחה", "לאורך הים" ועוד.
בשנת 2000, כאשר היא בת 43 בלבד, מדינה שלמה בכתה על לכתה בטרם עת של הזמרת עם קול הפעמונים. אלפים הגיעו להלוויתה ובשכונת התקווה נתלו מאות מודעות אבל.
