בעיצומה של המתיחות הגואה בין שתי המדינות במזרח אירופה, נשיא ארה"ב לשעבר דונאלד טראמפ החליט לשבח את פעולותיו של נשיא רוסיה פוטין. את הדברים הללו אמר בריאיון לפודקאסט רפובליקני. "ראיתי אתמול טלוויזיה ואמרתי – "זה גאוני". פוטין הכריז על חלק גדול מאוקראינה כעצמאי, זה נפלא".
טראמפ הסביר מדוע המהלך הזה הוא מהלך גאוני. "פוטין הולך להכניס לשם כוחות לשמירת שלום, זה מתוחכם. נוכל להשתמש בזה בגבול הדרומי שלנו. זהו כוח השלום החזק ביותר שראיתי אי פעם" אמר. טראמפ הוסיף כי אילו היה נשאר בבית הלבן כל הבלאגן הזה בין המדינות כלל לא היה מתרחש. "אני מכיר אותו טוב מאוד. מאוד מאוד טוב. הוא מתוחכם. לו הייתי בתפקיד זה לא היה מתקבל על הדעת, ולעולם לא היה קורה". טראמפ תקף את נשיא ארה"ב ביידן ואת התנהלותו במשבר מול רוסיה: "אין לו מושג מה הוא עושה, לא הייתה לו תגובה לפוטין. עצוב מאד".
דוברת הבית הלבן מיהרה לגנות את הדברים של הנשיא לשעבר, ועקצה אותו: "כמדיניות אנחנו מנסים לא לקחת עצות מאדם שמשבח את פוטין ואת האסטרטגיה הצבאית שלו". לדבריה, "טראמפ הביע פתיחות בנוגע להסרת הסנקציות שהוטלו על רוסיה לאחר שהשתלטה על חצי האי קרים ואמר ל-G7 שקרים על כך שהשטח הוא חלק מרוסיה. הטקטיקה של ביידן קצת שונה. זו כנראה הסיבה שהנשיא, ולא קודמו, הצליח לגייס את הקהילה הבינלאומית לנקוט בצעדים נגד הפעולות התוקפניות של רוסיה".
