מכבי חיפה תפגוש מחר (ב') בשעה 20:30 את הפועל תל אביב לאחד המשחקים הגדולים בליגת העל הישראלית. שתי הקבוצות מגיעות למשחק המרכזי כשהן ניצבות בחלק העליון של הטבלה.
האלופה מכבי חיפה ניצבת במקום הראשון והיא תעשה הכל כדי להגדיל את הפער בפסגה מהפועל באר שבע לאחר שהאחרונה סיימה אמש בתיקו מאכזב. לעומתה הפועל תל אביב תגיע לסמי עופר בכדי לעשות צעד נוסף אל עבר הרביעייה הראשונה ואולי להצליח להגיע לאירופה.
3+מאמן מכבי חיפה ברק בכר אמר לקראת המשחק: "כל משחק מאוד קשה, לכל קבוצה המטרות שלה. זה טבעי שקבוצות מאבדות נקודות, החוכמה מבחינתנו זה לשמור על יציבות. לא עשינו את זה במשחקים האחרונים. הפועל ת"א היא חיה פצועה לאחר ההפסד הכואב בדרבי. היא קבוצה טובה עם קהל".
גם קפטן הקבוצה נטע לביא התייחס לפציעה שחווה ואמר לקראת המשחק החשוב: "תקופה לא קלה. הייתי באיזה פיק ופתאום ירדתי למקום לא טוב. למדתי המון מהתקופה הזו והסתכלתי מהצד על החברים שעשו עבודה נהדרת, וגם התחתנתי בתקופה הזו. מבחינה מקצועית זו הייתה תקופה מאתגרת, אבל אני שמח שהקבוצה נמצאת במקום טוב ועם בסיס חזק, ואם בעבר אמרו שאם נטע לא משחק זו בעיה היום אני יודע שיש מי שיחליף אותי ואני שמח שהמועדון עשה את השינוי. אני רוצה לשים את הפציעה מאחוריי, אני חוזר לעניינים ואני מרגיש טוב".
גם מאמן הפועל תל אביב, קובי רפואה אמר לקראת המשחק: "ננסה לעשות תוצאה טובה. חיפה קבוצה טובה מאוד, כל אחד יעשה מה שצריך לעשות ואני בטוח שנבוא מוכנים". על רוזה: "היו לנו המון שיחות איתו בשבוע האחרון, הוא קיבל הצעה גדולה, קשה להגיד לו לא. אני רואה את הפועל תל אביב לנגד עיני, הוא שחקן שלנו עד סוף הליגה הסדירה ואני בטוח שהוא יעשה את המקסימום".
בינתיים, גם משטרת ישראל נערכת לקרב בין מכבי חיפה להפועל תל אביב ופרסמה הנחיות לקראת המשחק המרכזי בליגת העל כשהיא ערוכה עם מאות שוטרים, סדרנים ומאבטחים אשר יתפרשו החל משעות אחה"צ באצטדיון ומחוצה לו על מנת לשמור על הסדר הציבורי לצד הסדרת התנועה.
3+