פעם אחר פעם, חברות הסיגריות מצפצפות על החוק, ומפרסמות את מוצריהן המזיקים והמסרטנים בתקשורת. כעת אנו מפרסמים הליך שיווקי חדש ולא חוקי בו הן משתמשות: כתבות ממומנות ואנונימיות בכלי התקשורת השונים, כתבות המוצגות כתוכן אובייקטיבי. אז איך זה עובד? בכתבה שפורסמה באתר וואלה ב-23 בינואר, נכתב כי "מחקר קובע שתחליפי עישון מזיקים פחות". המחקר, לכאורה, מבוסס מדעית, עצמאי, ולא ממומן.
אלא שבדיקת משרד הבריאות, אותה אנו מפרסמים, מצביעה על כך שלא פחות מ-11 חברות טבק מימנו את מסקנותיו, שהוצגו לציבור כאמור, כהמלצות רפואיות. בנוסף, באותה כתבה ממומנת נכתב, כי הסיכון בעישון תחליפי סיגריות הוא סיכון מופחת – מסקנה שגויה שלא נחקרה, כך לפי משרד הבריאות.
צפו בדיווח מתוך המהדורה המרכזית, הערב
אותה כתבה היא רק חוליה אחת בשרשרת הפייק ניוז המסוכנת הזו, עוד כלי לא חוקי במאגר התחמושת של חברות העישון במאבק נגד המיסוי. הכתבה הזו גרמה למשרד הבריאות לנסח מכתב חריף, בו צוין, כי ה-"מאמר למעשה הינו תוכן ממומן שמביא בפני הציבור, מידע בריאותי ומחקרי בנושא עישון. הידיעה מייצרת מצג מטעה לפיו בשימוש במוצרי עישון מסוימים – יש משום הטבה בריאותית כביכול למעשנים וללא מעשנים הנמצאים בסביבתם".
כאמור, מקרה זה אינו בודד, וההשלכות הרפואיות כאן ברורות. כפי שאומר לנו פרופסור חגי לוין, יו"ר איגוד רופאי בריאות הציבור: "זה מוצר צריכה ממכר ומסוכן לבריאות, שהוא חלק מקבוצה של מוצרים שקטלו יותר אנשים מכל מוצר אחר שאנחנו מכירים בכל תולדות האנושות. אנחנו יודעים שילדים מתחילים במוצר הזה, גם הוא מזיק לבריאות וגם הם עוברים למוצרים אחרים".
בעבר, כאמור, פרסמנו שחברות סיגריות אלקטרוניות פרסמו מחקרים מוטים, ושלחו מומחים מטעמן לועדות הכנסת שהציגו את עצמם כבלתי תלויים. על משרד הבריאות לפעול כאן באופן נחוש. עד שזה יקרה, כנראה שנמשיך לצרוך תוכן אובייקטיבי, לכאורה – שתאגידי העישון מימנו. והאינטרסים של חברות הסיגריות, מן הסתם – הם לא האינטרסים של אלו שרוצים לשמור על בריאותם.
