יש לכם רעיון מקורי? בסוכנות החלל ישמחו לשמוע. בעוד נאס"א מתכוננת לשלוח אסטרונאוטים אל החלל הרחוק, הסוכנות שואפת לשדרג את הייצור של מקור דלק קריטי: מזון. מתן הטכנולוגיה לחוקרים עתידיים לייצר ארוחות מזינות, טעימות ומשביעות במשימות חלל ארוכות, יעניק להם את האנרגיה הנדרשת כדי לחשוף את הלא נודע הגדול.

בתיאום עם סוכנות החלל הקנדית, נאס"א קוראת לציבור לסייע בפיתוח טכנולוגיות או מערכות חדשניות ובר-קיימא לייצור מזון הדורשות משאבים מינימליים ומייצרות פסולת מינימלית. התחרות המכונה "Deep Space Food Challenge" , קוראת לצוותים לתכנן, לבנות ולהדגים אבות טיפוס של טכנולוגיות ייצור מזון המספקות מוצרים תזונתיים מוחשיים – או מזון.

מנהל המשימות לחלל: "האכלת אסטרונאוטים לאורך תקופות ארוכות במסגרת המגבלות של מסע בחלל ידרוש פתרונות חדשניים"

1+

עם הזמן, המזון מאבד מערכו התזונתי. כלומר, למשימה רב שנתית למאדים, הבאת מזון ארוז מראש לא תענה על כל הצרכים לשמירה על בריאות האסטרונאוטים. בנוסף, חוסר ביטחון תזונתי הוא בעיה משמעותית וכרונית על פני כדור הארץ הן בקהילות עירוניות והן בקהילות כפריות. אסונות המשבשים את שרשרת האספקה ​​מחמירים עוד יותר את המחסור במזון.

פיתוח פתרונות מערכות מזון מתקדמים קומפקטיים וחדשניים באמצעות יוזמות כגון "Deep Space Food Challenge" עשוי להיות בעל יישומים בייצור מזון מקומי ביתי ובקהילה, מתן פתרונות חדשים לתגובות הומניטריות לשיטפונות ובצורת, וטכנולוגיות חדשות לפריסה מהירה בעקבות אסונות.

"האכלת אסטרונאוטים לאורך תקופות ארוכות במסגרת המגבלות של מסע בחלל ידרוש פתרונות חדשניים", אמר ג'ים רויטר, מנהל משנה של משימת טכנולוגיית החלל של נאס"א במטה הסוכנות בוושינגטון. "דחיפת הגבולות של טכנולוגיית המזון תשמור על מגלי ארצות עתידיים בריאים ואף יכולה לעזור להאכיל אנשים כאן בבית".

אתגר האוכל בחלל העמוק הוא אתגר המאה של נאס"א. אתגרי המאה הם חלק מתוכנית הפרסים, האתגרים ומיקור המונים בתוך מנהלת משימת טכנולוגיית החלל של נאס"א במטה הסוכנות בוושינגטון ומנוהלים במרכז טיסות החלל מרשל של נאס"א בהאנטסוויל, אלבמה. מומחי נושא במרכז החלל ג'ונסון של נאס"א ביוסטון ובמרכז החלל קנדי ​​של נאס"א בפלורידה תומכים בתחרות. נאס"א, בשיתוף עם קרן מתושלח, מנהלת את תחרות אתגר המזון העמוק בחלל בארה"ב והבינלאומית.

1+