לפני מספר שבועות החליט השר לשירותי דת מתן כהנא שלא להאריך את כהונתו של ראש מערך הגיור הרב משה ולד, זאת בשל התנגדותו לרפורמת הגיור. מספר ימים לאחר מכן מינה כהנא את הרב בניהו ברונר לתפקיד.
אלא, שכעת מתברר כי הרב ברונר לא ציין בטופס ניגוד העניינים עליו חתם קודם הכניסה לתפקיד, על השתייכותו לארגון צוהר בו הוא נשא תפקיד כחבר מועצת רבני הארגון, ארגון שנהנה באופן מוצהר ומובהק מהרפורמה החדשה, מה שמהווה ניגוד עניינים מובהק.
מי שעלה על הסיפור הוא חבר הכנסת משה ארבל שפנה ליועצת המשפטית של משרד ראש הממשלה, עו"ד שלומית ברנע פרגו בדרישה שתטפל באירוע החמור. "ביום 4 בינואר המליץ השר לשירותי דת מתן כהנא בפני ראש הממשלה על מינוי הרב בניהו ברונר לראש מערך הגיור שבמשרד ראש הממשלה", כתב ארבל.
"לפי הפרסומים בתקשורת ובהמשך לשיחתי איתך, הרב ד"ר ברונר מונה למינוי בפועל לראש מערך הגיור במשרד ראש הממשלה בתחילת השבוע הנוכחי באופן שעוקף את ועדת האיתור לה לרב הראשי יש נציגים העלולים להמליץ על מועמד אחר שאינו עולה בקנה אחד עם השר הממנה. יחד עם זאת הרב ברונר הוא איש אשכולות שעסק בצרכי ציבור רבים, בפעילויות ציבוריות וחינוכיות שונות ומגוונות לאורך השנים".
ח"כ ארבל ציין כי "בדומה לכל בעל תפקיד בכיר בשירות הציבורי גם בעניינו של הרב ברונר אמור להיערך הסדר ניגוד עניינים מפורט עוד בכהונתו כדיין גיור ובהחלט עם מינויו לראש המערך. בהנחיית היועץ המשפטי לממשלה מס' 3.1005 "מתן פומבי להסדרים למניעת ניגוד עניינים" נקבע בנוגע להסדרים אלו כי "הזכות לקבל מידע משתרעת על כל מידע המצוי ברשות ציבורית…ולפיכך גם על ההסדרים למניעת ניגוד עניינים המצויים בידי משרדי הממשלה. מסקנה זו מתבקשת גם מתכליתו של החוק, מחובת הנאמנות שהרשות חבה בה כלפי הציבור, ומהיותו של המידע המצוי בידיה קניינו של הציבור". לאור זאת, בהמשך נקבע בהנחיה כי: "ככלל, במענה לבקשת חופש מידע לקבלת הסדר למניעת ניגוד עניינים, יועבר למבקש המידע ההסדר הפומבי". זאת בכפוף לסייגים הקבועים בחוק חופש המידע".
חבר הכנסת ארבל ביקש כי "לאור האמור ולנוכח מינויו הרשמי של הרב ברונר כראש מערך הגיור בפועל אבקש לקבל העתק מהסדר זה בחוזר".
בעקבות כך נאלץ הרב ברונר להתפטר מהארגון ולחתום על הסדר ניגוד עניינים חדש שבו צויינה חברותו בארגון צוהר.
ממערך הגיור נמסר: "חברותו של הרב ברונר במועצת צהר הייתה פומבית וידועה, ונעשתה באופן התנדבותי ללא עיסוק בנושא הגיור. משכך, הוא לא זיהה בה היבט של ניגוד עניינים. מרגע שהובא הדבר לידיעתו, הרב התפטר באופן מיידי מחברותו במועצת צהר וחתם על הסדר ניגוד עניינים מעודכן, בהתאם לכללים".
