מכבי חיפה פשוט לא עוצרת. אלופת המדינה נראית בכושר הטוב ביותר שלה העונה. לאחר שעלתה למקום הראשון בליגת העל, התפנו הירוקים לגביע ולחלום הדאבל ואחרי המשחק הערב נראה שהוא חי וקיים.
האלופה אירחה את בית"ר ירושלים לקרב קצוות והביסה אותה בתוצאה 0:4 בדרך לשלב רבע הגמר. החגיגה הירוקה התחילה כאשר אופיר קריאף כבש שער עצמי, מוחמד אבו פאני, עומר אצילי וצ'ארון השלימו את החגיגה בירוק. בצד המאוכזב היה זה ליאל דרעי הצעיר שהורחק לאחר שקיבל שני צהובים והשאיר את קבוצתו בעשרה שחקנים כבר בדקה ה-35.
עבור האלופה מדובר בניצחון עשירי ברציפות במסגרות המקומיות. בנוסף, החיפאים כבשו לא פחות מ-17 שערים בארבעת המשחקים האחרונים. מי ירצה להתעסק איתם?
מנגד, חניכיו של יוסי מזרחי הגיעו למשחק במצב ירוד מאוד כשהם ממוקמים בתחתית טבלת ליגת העל וכשהעתיד המועדון לא ברור. נראה כי עדיף לירושלמים להתעסק בקרבות התחתית ולנסות להינצל העונה מירידת ליגה.
מהלך המשחק: למרות דקות טובות יחסית של האורחת, דווקא האלופה, מכבי חיפה עלתה ליתרון בדקה ה-11 לאחר ששרי הכניס כדור עומק למאור לוי שבעט לכיוון השער ודווקא אופיר קריאף שניסה להרחיק הכניס את הכדור פנימה וקבע 0:1 למכבי חיפה. שער עצמי אומלל של מגן בית"ר.
בדקה ה-20 ליאל דרעי הצעיר קיבל כרטיס צהוב לאחר שהכשיל את עומר אצילי בתוך הרחבה. מי שהיה שם כדי לנצל את זה היה לא אחר מאשר אבו פאני שכבש מהנקודה הלבנה והעלה את החיפאים ליתרון כפול.
מי שחשב שהאלופה תוריד את הרגל מהגז טעה כי כעבור 4 דקות בלבד איתמר ניצן הוציא כבר את הכדור השלישי מהרשת לאחר שסאן מנחם חדר באין מפריע לרחבה ומצא את עומר אצילי שלא התבלבל וכבש. פשוט לא כוחות.
אם לא די בצרות של בית"ר הגיעה גם הדקה ה-35 שם שוב ליאל דרעי הצעיר עשה עבירה גסה על דין דוד, מה שזיכה אותו בצהוב שני ואדום. בשלב זה בית"ר נותרה בעשרה שחקנים והיה נראה שהירושלמים רק רוצים לחזור הביתה ולסיים את המשחק.
המחצית השניה חיפה המשיכה לשלוט ולהגיע למצבים אך גם בית"ר הייתה מעט יותר משוחררת אבל לא מצאה את המסגרת. בדקה ה-69 לוח התוצאות הראה 0:4 לאחר שמאור לוי הרים עוד כדור טוב מהאגף, ישירות לחברו צ'ירון שרי שכבש בקרוב וקבע את תוצאת המשחק.
