1,800 עגורים, אלפי תרנגולי הודו ומאות אלפי תרנגולות מטילות: זהו המחיר שהתפרצויות קטלניות של שפעת העופות מסוג H5N1 גבו מישראל. אותם בעלי חיים הושמדו באכזריות על ידי מכלי קצף, והשגרה המשיכה כרגיל. בין השאר נרשמה תחלואה גבוהה באגמון החולה, שהרגה יותר מ-1,000 עגורים; התפרצות בלול תרנגולות מטילות במושב מרגליות גרמה להשמדתו; והתפרצות נוספת בלול תרנגולי הודו במושב נאות גולן הובילה להרג 17 אלף תרנגולי הודו.
אלא, שלא ממש. במקביל- שיעור בני האדם שהחלו להתאשפז כתוצאה מתחלואה דמוית שפעת הוסיף לעלות. בדו"ח ניטור תחלואה עונתית דמוית שפעת של משרד הבריאות, הנכון לשבוע שעבר, נרשם כי ישנה עלייה חדה במספר המטופלים הסובלים מתסמינים אופייניים לשפעת. כמו כן, צוין כי חלה עלייה בשיעור החיוביים לבדיקות שפעת.
1+נכון להיום, לא פחות מ-1,088 אזרחים ואזרחיות מאושפזים כתוצאה משפעת ומתחלואה דומה. חלק מהמחלקות הפנימיות בבתי החולים, ביניהם לניאדו בנתניה וסורוקה בבאר שבע, הגיעו ליותר מ-100% תפוסה. האם יש קשר בין המקרים? מסתמן שכן. שפעת 'שגרתית' עלולה לגרום להדבקה בין מינים ובעלי חיים שונים, בשכיחות גבוהה. שפעת ידועה כמחלה נודדת, כזו שמועברת ממדינה למדינה על ידי נשאים שונים, ביניהם עופות.
לעומת זאת, הזן הנדיר והמסוכן יותר, H5N1, הוא בעל סיכוי מופחת לעבור מבעלי חיים לבני אדם. כ-800 הדבקות כאלו תועדו עד כה בעולם, רובם אצל עובדי משקים. שיעור התמותה שלהם, 54%- גבוה במיוחד. אחת מהסיבות המובילות לקטלניות ההתפרצויות במשקים, היא התנאים בהם בעלי החיים שוהים. כשלולים צפופים יותרו לשימוש לפחות עד 2027, קשה לומר שההתפרצויות הבאות יפתיעו מישהו.
