דני אבדיה הגיע למשחק לפנות בוקר יחד עם קבוצתו וושינגטון מול קליבלנד כשהוא לא מרגיש טוב ותסמיני שפעת, כך שעד הרגע האחרון לא היה ברור האם הוא ישחק. לבסוף הישראלי החלים ומזל שכך. אבדיה סיפק את המשחק הטוב ביותר שלו העונה בליגת ה-NBA והוביל את קלעי וושינגטון בהפסד הלילה.
וושינגטון אומנם רשמה את אחד המשחקים החלשים ביותר שלה העונה מול קליבלנד לאחר שהפסידו בתוצאה 101:116 אך הנציג הישראלי הציג משחק ענק. אבדיה הוביל את קלעי וושינגטון עם 16 נקודות (6 מ-10 מהשדה, 3 מ-6 משלוש, 1 מ-1 מהעונשין) במשך 23 דקות על הפרקט. הישראלי הוסיף גם שלושה ריבאונדים וסיים עם מדד הפלוס מינוס הגבוה בקבוצה, 13+.
צפו בכל הנקודות של דני אבדיה מהמשחק הערב:
דני אבדיה מול הקאבס: שיא עונתי של 16 נקודות (6/10 מהשדה), 3 ריב' ב-23 דקות pic.twitter.com/VxzkNYadZP
— Washington Wizards 🇮🇱 (@washwizardsil) December 4, 2021
כנראה שאבדיה זכר מצוין את המשחק החלש שלו מתחילת העונה מול קליבלבנד בו הוא לא זרק אפילו פעם אחת לסל והפעם, אין ספק שהוא הגיע הכי מוכן שאפשר להתמודדות הקשה. הפורוורד הישראלי היה בכל מקום במגרש, שלט בהתקפה ובהגנה וקלע 16 נקודות בפעם השלישית בקריירה.
אגב, השיא של אבדיה בליגת הטובה בעולם היה נגד מיאמי בעונה שעברה, אז קלע 20 נקודות. השיא העונתי הקודם של אבדיה עמד על 11, אותו רשם פעמיים. אבדיה הצליח כמעט לבדו לצמצם את הפער העצום שקבוצתו הגיע אליו לאחר שההפרש עמד כבר על 36 נקודות באמצע הרבע השלישי.
דני מסתדר גם עם אוון מובלי וקולע בחדירה יחד עם הפאול pic.twitter.com/K9HmhmtwMo
— Washington Wizards 🇮🇱 (@washwizardsil) December 4, 2021
הכתבים בארצות הברית גם לא נותרו אדישים להצגה של הישראלי הערב. בעמוד "Bullets Forever" נכתב על ידי אחד הכתבים של וושינגטון שהגדיר את ההופעה של הישראלי כ-"משחק השפעת". עוד הוסיפו: "אנחנו מוכנים לרגע שאבדיה יפתח בחמישייה, ולשיתוף הפעולה של דני עם רוי האצ'ימורה, אבל נצטרך לחכות עוד קצת בשביל זה".
ב-NBC וושינגטון נכתב על החסימה הגדולה של אבדיה על אוון מובלי: "דני עשה עבודה טובה בהגנה מול מובלי, אנחנו רואים מדני דברים שלא ראינו בעבר. דני הפך לחוסם השני הכי טוב של וושינגטון אחרי דניאל גאפורד, הוא מפתיע בהיבט הזה".
שלשה של דני, שמגיע ל-7 נקודות ברבע השלישי pic.twitter.com/rWNCA8AFtc
— Washington Wizards 🇮🇱 (@washwizardsil) December 4, 2021
לאבדיה יש העונה 18 חסימות ב-22 משחקים לעומת 15 ב-54 משחקים אשתקד, וכשנודע לכוכב הישראלי על הנתון הזה, הוא אמר: "וואו. בכנות, אני מתגאה בהגנה שלי. אני עולה לפרקט ומנסה לשמור על השחקנים הכי טובים כדי לעזור לקבוצה שלי לשמור על הצבע".
מאמן וושינגטון החמיא לישראלי ואמר: "הוא פוגש את היריבים בדיוק היכן שהם משחררים את הכדור עם ידיים גבוהות ובתזמון טוב. שחקנים מנסים לעבור אותו והוא פשוט משחק עם הזוויות, הוא מספיק חכם כדי להבין זאת".
על כך שהישראלי שיחק אחרי שפעת ביממה האחרונה: "מגיע לו קרדיט. הוצאתי אותו בסיום כי הוא נאבק עם עייפות, אבל העובדה שהצליח להתחרות ולשחק למרות זה – אני נותן לו קרדיט".
ווס אנסלד ג'וניור: "לא קלענו טוב ויצאנו מהפוקוס בהגנה. הפסקנו להתחרות בקור רוח. היו לנו טעויות הגנתיות שלא מקובלות."
על אבדיה ששיחק אחרי שפעת ביממה האחרונה: "מגיע לו קרדיט. הוצאתי אותו בסיום כי הוא נאבק עם עייפות, אבל העובדה שהצליח להתחרות ולשחק למרות זה – אני נותן לו קרדיט." pic.twitter.com/6z0ECYLu81— Washington Wizards 🇮🇱 (@washwizardsil) December 4, 2021
גם כוכב וושינגטון, קייל קוזמה החמיא לעבודת ההגנה של אבידה ואמר: "זה אולי לא בולט לאוהד הממוצע או מישהו שלא מבין כדורסל, אבל הוא משחק הגנה טובה. הוא מזיז את הרגליים, נשאר מול המתקיף, הוא עושה עבודה נהדרת עם הידיים ליד הטבעת, הן נשארות ישרות, והוא משתפר מול הכדור".
