מכבי תל-אביב רוצה לפתוח את העונה עם רצף ניצחונות לאחר שהתגברה במשחק דרמטי 68:69 על באיירן מינכן מול אולם מלא. מכבי יכולה לסמוך על האוהדים שייתנו לה אווירה דומה במשחק הקרוב, כאשר הכוכב האדום בלגרד תגיע להיכל. מכבי פיגרה 57-65 באמצע הרבע הרביעי, אך ריצת 3-12 כולל שתי קליעות עונשין מדויקות כחצי דקה לסיום של סקוטי ווילבקין הטו את הכף לטובתה. ווילבקין הוביל עם 28 נקודות, ג'ון דיברתולומאו הוסיף 8 וג'יימס ננאלי 7.
הכוכב האדום שיחקה בהרכב חסר והפסידה בחוץ 61:57 לפנרבחצ'ה. ניקולה איבנוביץ' הוביל את הכוכב האדום עם 16 נקודות, בעוד שלניקולה קאליניץ' ולנייט וולטרס היה 9 כ"א. למכבי יש מאזן ביתי של 1:5 מול הכוכב האדום, כולל ניצחון בעונה שעברה 76:81.
המפגש הקודם בין הקבוצות בהיכל
המצ'אפ של המשחק
סקוטי ווילבקין מול נייט וולטרס
נייט וולטרס שיחק במכבי בעונת 2019/20, יחד עם סקוטי ווילבקין. ווילבקין וולטרס מכירים זה את זה היטב לאחר עונה שלמה ששמרו זה על זה באימונים. ווילבקין סיים את המשחק מול באיירן עם 28 נקודות, שווה לשיא הקריירה שלו, והיה לו 32 נקודות מדד, השני הכי טוב מבין 141 משחקי היורוליג שלו.
נראה שהביטחון העצמי והמנהיגות של וילבקין גבוהים מתמיד, אך הוא יצטרך להוכיח זאת שוב מול שומר טוב כמו וולטרס, שיכול גם לגרום לווילבקין בעיות עם הגנת האחד-על-אחד, האגרסיביות והנחישות. וולטרס הוא קלע טוב עם חכמת משחק גבוהה שהוא משתמש בה היטב כדי לקרוא שמירות כפולות ומצבי פיק אנד רול.
המפתחות לניצחון
מכבי תל-אביב
מכבי תל-אביב הפגינה אופי נהדר עם קאמבק גדול במחזור הראשון, אך גם הכניסה את עצמה למצב מסוכן בגלל הרבה טעויות שעשתה במשחק. מכבי סיימה את המשחק עם 11 אסיסטים בלבד ולא קלעה מספיק טוב, עם 18 מתוך 38 בתוך הקשת (47.4%) ו -7 מ -22 משלוש (31.8%). למרות שמכבי ניצחה את המשחק, לבאיירן מינכן היה מדד גבוה בהרבה, 64-82. מלבד התנעת ההתקפה שלה באמצעות סקוטי ווילבקין, מכבי צריכה לערב את שחקני הפנים שלה, שכן לג'יילן ריינולדס ולרכש החדש מתיאס לסורט יש את הכוח, והניסיון הנדרשים לשחק מול אוגניין קוזמיץ'. עצירת ניקולה קאליניץ' צריכה להיות מטרה מרכזית, שכן הוא יכול לעשות את ההבדל בזכות המשחק האקספלוסיבי והניסיון הרב שלו.
הכוכב האדום בלגרד
הכוכב האדום בלגרד שלטה בריבאונד מול פנרבחצ'ה בשבוע שעבר, כשניצחה בכדורים החוזרים 32-42 והורידה 15 ריבאונדים בהתקפה. זה מרשים במיוחד כשהיא הייתה ללא ארבעה שחקנים פצועים, כאשר אוסטין הולינס, דג'אן דוידובאץ' ואוג'ן דובריץ' עדיין בספק למשחק הקרוב. ניקולה איבנוביץ', שהיה לו משחק נהדר במחזור הראשון, אמור להוביל את ההתקפה של הכוכב האדום מול מכבי. ניסיון למנוע מווילבקין למצוא את קצב המשחק שלו ולהשתמש בקוזמיץ' ולוקה מיטרוביץ' להגנה על הצבע אמורים להיות שני המפתחות הגדולים ביותר עבור האורחת. המשחק שלו ולהשתמש בקוזמיץ' ולוקה מיטרוביץ' להגנה על הצבע אמורים להיות שני המפתחות הגדולים ביותר עבור האורחת.
