ניסיתם לחשוב פעם מה היה קורה אם לא הייתה לנו האפשרות לנסוע לאגמון החולה ולצפות בציפורים, לטייל בנחל כזיב, או לעלות עם הרכבל לצוק מנרה? אם הגליל היפהפה לא היה בידינו? ב'מבצע חירם' שהתנהל השבוע לפני 73 שנה, צה"ל נלחם בדיוק על המקומות האלה, תקע בהם דגל, והשאר הסטוריה.
תכנית מגירה
נחזור אחורה לאוקטובר 1948, לקראת סוף מלחמת העצמאות. לאחר ההכרזה על הקמת המדינה ושלב הלחימה השני במדינות ערב, הכריזה מועצת הביטחון של האו"ם על הפסקת אש. בזמן ההפוגה, ישראל ניצלה את הזמן להתחמש ולגייס לוחמים נוספים.
שקט יחסי נשמר בחזית הצפונית, עד ש'צבא ההצלה' החליט לשבור אותו. צבא ההצלה היה צבא של מתנדבים ממדינות ערביות, שפעל במטרה למנוע את ביסוס היישוב היהודי, ולסכל את תכנית החלוקה. מפקדו היה פאוזי קאוקג'י הסורי, שנחשב לאויב לא רק של ישראל – אלא גם של מפקד הכוחות הערביים בירושלים, עבד אל-קאדר אל-חוסייני. כוחותיו של קאוקג'י הטרידו את לוחמי צה"ל ותושבי הגליל, ואיימו לכבוש בתחילה את מנרה ועמק החולה.
לכן נשלפה מהמגירה תכנית לחידוש הקרבות באיזור, שביצועה נדחה כבר כמה פעמים, ונקראת 'מבצע חירם'. שיקולי ביצוע המבצע דווקא בעת הזו היו בין היתר כדי לקדם את סיום המלחמה, ולסייע בקביעת גבולותיה הסופיים של מדינת ישראל בפני האו"ם. מטרתו הייתה "להשמיד את האויב שבכיס הגליל המרכזי, להשתלט על הגליל כולו ולהציב קו הגנה בגבול הצפוני של הארץ", והוא נחשב אחד המבצעים הגדולים והמורכבים במהלך מלחמת העצמאות, בעיקר בגלל שילוב כוחות רבים באוויר וביבשה.
מנסיגה להצלחה
לוחמי המבצע השתייכו לארבע חטיבות: חטיבה 7 של חיל השריון, חטיבה 9 של חי"ר, חטיבת כרמלי וחטיבת גולני. כל אחת נערכה ופשטה על גזרה אחרת בגליל, ונלחמה נגד צבא ההצלה ובהמשך גם בצבא הסורי שהגיע לתגבר. צה"ל פעל בשתי התקפות – האחת הסתיימה בנסיגת הכוחות, והשנייה הסתיימה בהצלחה, עם כיבוש וטיהור כל איזור הגליל מקיבוץ אילון עד לכפר סעסע. כך היה כביש הצפון כולו בידי צה"ל, מראש הנקרה במערב ועד מלכיה ומטולה במזרח.
בסיום המבצע, שארך ארבעה ימים, הושגה שליטת צה"ל בגליל כולו, והוסר האיום מפני צבא ההצלה שנעקר מישראל. 23 הרוגים וכ-60 פצועים ספג הצד הישראלי, אל מול כ-400 הרוגים, כ-500 פצועים, וכ-550 שבויים לצד הערבי. כך למעשה, מבצע חירם סיים את מלחמת העצמאות בצפון. כל שנותר כדי לציין בגאווה 73 שנים לניצחון, הוא לקחת מקל, לקחת תרמיל, ואיך להקת פיקוד צפון אומרת? בואו אל הגליל!
