הפורום הבינלאומי של עיתונאי תחקירים (ICIJ) פרסם הערב (א') שורת תחקירים המבוססים על הדלפת ענק של מסמכים ממשרד רואי חשבון בשווייץ, בדבר אישים בישראל ובעולם, לפיהם הם העבירו כספים בסך מיליוני דולרים למקלטי מס, בין היתר באמצעות חברות קש. לפי פרסום פרטי הפרשה, שזכתה לשם "מסמכי פנדורה", מלך ירדן עבדאללה השני ומקורביו החזיקו בחשאי ב-36 חברות הרשומות במקלטי מס, ודרכן רכשו לאורך השנים כ-14 בתים ודירות במקומות שונים בעולם. בין הנכסים בית בעיירת היוקרה הבריטית אסקוט, דירות במרכז לונדון וארבע דירות במתחם יוקרתי בוושינגטון הבירה. המלך גם רכש שלושה בתי חוף ב-Point Dume, מובלעת יוקרתית במאליבו הסמוכה ללוס אנג'לס. העלות הכוללת של הנכסים, לפי ההדלפה, הגיעה ל-106 מיליון דולר.
אתר התחקירים הישראלי "שומרים" והעיתונאים אורי בלאו ודניאל דולב, היה אחד השותפים לתחקיר הבינלאומי. לפי הפרסום באתר, ח"כ ניר ברקת (הליכוד) החזיק בחברה שנרשמה באיי הבתולה, מדינה ללא מס חברות, ולא בישראל שבה היו מצויים מטה החברה ורוב עובדיה. ברקת הצהיר במשך שנים כי הפסיק להיות מעורב בעסקים, אך הוא המשיך לכאורה להחזיק עד שנת 2019 מניות בכמה חברות. כשנבחר לכנסת העביר את מניותיו ל"נאמן עיוור", אחיו אלי, וזאת בניגוד לכאורה להנחיות הכנסת.
עורך דינו של המלך טען בתגובה לתחקיר שרכישת הבתים בצורה הזו חוקית לפי החוק הירדני כיוון שהמלך לא מחויב לשלם מיסים. פרסום הפרטים עלול להביא למחאה נרחבת בירדן נגד המלך על רקע המצב הכלכלי החמור בירדן, מצב שרק החריף בשנתיים האחרונות מאז פרוץ מגיפת הקורונה. רק לפני כמה חודשים טען המלך כי התחולל בירדן "נסיון הפיכה" אותו הוביל יורש העצר לשעבר הנסיך חמזה.
מטעם ניר ברקת נמסר בתגובה כי "ברקת מאז ומעולם שילם את המיסים שלו באופן מלא בישראל ומקפיד לעבוד בעבור שקל לשנה בכל תפקידיו הציבוריים. עם כניסתו לזירה הציבורית לפני כ-18 שנים, הוא העביר את הניהול על כל עסקיו לאחיו. עם בחירתו לכנסת הגיש מסמכים לניהול עיוור בתוספת הצהרת הון מלאה לועדת האתיקה וביקש את הנחיותיה כפי שמתבקש. יצויין כי החוק מאפשר לחבר כנסת להעביר את עסקיו לניהול עיוור לקרוב משפחה שהיה שותף לעסקיו בעבר. לגבי חברת איטורו, נדגיש כי למרות שהיא רשומה באיי הבתולה כמו חברות טכנולוגיה רבות מטעמי רגולציה גלובלית, היא משלמת מיסים מלאים בישראל. קשה לנתק את האינטרסים הפוליטיים שבחשו בפרסום 'תחקיר' מגוחך זה, מהעובדה שברקת מסומן כאחד המנהיגים שעשויים להחזיר את הליכוד לשלטון".
